德雷克是我二十年前研究西洋军事史时格外关注的人。

我认为德雷克不仅仅是一个英国海盗出身的海军将领，他更是现代英国的一个符号，是所有英国人思想、意志乃至英国国家战略的化身。

走出去，打出去，拿回来，然后再走出去，循环往复如不息的海浪。

征服海，驾驭海，海国一体，人海一体；以海的精神、海的气魄，冲刷世界。

在殖民者、抢掠者的身份背后，谁都不能否认，大英帝国把许多近代文明的种子，播散在四面八方。

作为一个中国人，我不能不像一些普通的历史学家那样谴责它；但作为一个超然的历史研究者，我又想说：一切征服者都是伟大的；只有被征服才是可耻的。

历史永远都跟随征服者的脚步。

在中国的历史上，有汉武大帝铁骑马踏匈奴黄沙漫卷的豪气，但绝没有百舸争流乘风破浪的波澜壮阔，惊天动地，惊心动魄。

汉武帝的陆地远征，是以汉族为正统的中华民族雄性的昙花一现，所以，悠悠两千年，此等故事空前绝后；而西方的海上战幕，却绵延五百余年，至今方兴未艾。

方向决定着终点。

西方志在远方，远方就在脚下；中国只关注眼前，最后只能被别人踏在脚下。

故，晚清以后，中国面对海洋民族的进逼，将两千年来文化圈中的藩属国全部丢尽不说，还赔进了本土的五百多万平方公里陆地，东南方向数百万平方公里的海域。

而在中国丢掉的这些地方，以今天工业化时代的眼光来看，其中蕴藏的煤矿、原油、森林和其他矿藏，足够中国使用数百年。

但是，现在中国想从这些原属自己的地方买回矿产，都要费尽心力历尽周折而依然不尽人意。

由于忽视海，中国丢掉了无法想象的财富，遭受了无法描述的苦难，很有可能，中国还将丢掉未来。

商人是国家利益的尖兵，海盗是国家的英雄。

俄罗斯的扩张，西班牙的扩张，无不是他们国家和民族中冒险者的功勋。

对待他们的态度，暗含着这个国家的品质和前途。

雪珥先生以他一贯的客观、真实，展现了中国近代统治者逆历史潮流而动的荒谬。

当别人以举国的财力和军力，以无上的荣誉赋予他们民族尖兵的时候，中国给它自己的勇士，送上的是断头的酷刑。

最后，这个民族迎来了历史对它的酷刑报应。

今天，中国人感受到马六甲海峡的狭窄了；感受到澳大利亚铁矿石的敲诈了；感受到海洋通道的不安全了，但是，你们感受到王直他们热气腾腾的头颅被冰冷的刀锋斩断的痛楚了吗？你们感受到那些中国的殖民者在历史深处，为这个民族发出的痛哭了吗？

我想，雪珥先生是听到了。

而通过这部书，通过雪珥先生优美文字传递的真切的心声，我相信更多的中国人也会听到。

（2011年4月9日于北京西山）

第一章与海为敌