这话听着暧昧，但传话的仆妇倒是心安理得，众人也都不觉得什么：第一宋竹还小，第二两家通家之好，且萧禹本就和宋竹是同路来的，如今同路一起回去也不算什么。

再加上刘张氏多少也和辱娘聊了几次，又接了姐姐的信，心中对于一些事情也是有数的，闻言便笑道，&ldo;那也不是外人，不好失礼了，让他进来说话吧。

&rdo;

刘家本没女儿，宋竹也是无妨的，因此萧禹顺顺当当地就进了内堂，和刘张氏问了好，便坐在下首受了刘张氏招待的茶汤。

宋竹之前几次见到萧禹，他都穿着十分华丽，唯独有两次在学堂里遇见，他才穿上了朴素的布衣，今日也是一样穿着淡红罗袍，戴了玉冠，毕竟是被美饰装点，更显得他面如冠玉目似朗星，虽然年纪还不大，青葱少年气息未退，但顾盼之间神采飞扬，即使是她，心中也不能不承认：和她的几个哥哥比，萧禹起码在外表上是一点都不逊色的……

也许是因为如此，刘张氏就很喜欢他，轻易允了就让萧禹带宋竹一行人回去，自己也不派儿子。

又还问萧禹吃过早饭没有，听说吃过了，且特地让家下人带了些鲜果点心，让他们在路上吃。

萧禹来得其实不晚，进来坐了一回，再出去时太阳才刚刚升过房顶，一行人还和来时一样，宋竹和辱娘坐在车里，车夫赶车，萧禹和他那随从一人骑了一匹马，在前头带路。

‐‐只是宋竹看到那随从手里还牵了另一匹马的笼头，心中不由暗暗纳罕：这又不是长途跋涉，要珍惜马力，也就是那么几十里的山路而已，放开来一个时辰就能跑到了，至于还要带马来替换吗？

也还好赶了个早，车行没多久就出了洛阳城，官道上行人也不多，速度跑得起来，没有多久就看到了五里亭，宋竹正隔着轻纱看着外头的景色，又拿扇子死命扇风，便觉得车行渐缓，慢慢地停了下来，只听萧禹在外问道，&ldo;三娘妹妹，车里热么？&rdo;

过了端午就是夏天了，车厢里为了防尘土，虽然拉开竹帘纳凉，但到底蒙了一层白纱，其实还是闷不透风，倒是在外头马上还能吹到点凉风，宋竹一听萧禹这话，眼睛便是一亮，她期盼地看向辱娘，都把辱娘给逗笑了。

&ldo;想要骑马就出去吧。

&rdo;辱娘对宋竹一向是有求必应的，更何况这等小事？说着，就拿起帷帽给宋竹戴上了，又道，&ldo;只是不能跑快了，千万别出事。

&rdo;

宋竹反倒是有些扭捏，低声道，&ldo;也许三十四哥就是问问呢……&rdo;

话虽如此，但都到了这时候，她哪还能不知道，这第三匹马就是为她准备的？萧禹只怕是早就打算好了，才从范家又多牵了一匹马，想来是她上回和他换着骑马的事，让他记在心里了吧。

宋竹心里，就像是听母亲说萧禹为她准备了银钱买衣衫时一样，有些说不出的滋味，又是略略欢喜，又觉得他有些太过僭越，这复杂的情绪在心底滚来滚去，倒使得她有些不愿出去了。

若非想到昨日萧禹说了，有话要和她说，她真有心窝在马车里，不出去见萧禹……

便是她自己，也觉得自己这番心思有些古怪了，宋竹没等辱娘说什么，便深吸一口气，不再矫情，猫着腰灵巧地钻出了马车，车夫为她放了小几子，她稳稳重重下了车，含笑仰首对萧禹道，&ldo;多谢三十四哥为我准备马匹。

&rdo;

&ldo;三娘妹妹太客气了。

&rdo;萧禹其实是心细如发，看来昨日喊她粤娘，无非是为了戏弄她而已，现在官道上，他就丝毫也不肯叫宋竹的辱名，他翻身跳下马，从那侍从手里接过了另一匹马的缰绳，笑着说，&ldo;我的那匹是牝马，性情温顺些，你上回也乘过的，这回就照旧乘坐吧。

&rdo;

说话间，已经是利落地跳上了新马的马背，倒是连客气的空间都没留给宋竹。

宋竹至此，不能不承认萧禹实在十分体贴，她心里那股怪怪的感觉又回来了，且喜有帷帽遮挡，自忖旁人也看不出什么不对，她感慨了片刻，便收视心情，翻身上了马。

若说宋竹有什么灵巧胜过兄弟姐妹的地方，便是她自幼身体康健，不论是骑马还是she箭，都是一学便会了，她本人且也都是颇为喜欢，这一上马，乱七八糟的心情仿佛就被风全吹走了，只觉得高踞在马上，连风景都好看多了，要不是养娘叮嘱在先，萧禹和那侍从也都不曾放开脚步，她真想催着马儿好好跑一跑才高兴。

一行人照旧是拉开了一个较长的队伍，车夫赶着车，辱娘也坐在车辕上吹风，落在最后，萧禹侍从居中照看马车，至于萧禹和宋竹，自然而然便跑到了最前面，让马儿小碎步跑着，两人在马背上顺着频率上下颠簸，欣赏着道路两旁的风景。

宋先生兄弟都是文武全才，宋竹学骑马也算是经过名师指点，这种马儿碎步跑的情况，其实是最考验骑手的，反而是飞奔的马儿，在它背上还更平稳些。

这种时候正因为马速慢，所以左摇右摆，要维持平衡就得靠脚上稳稳踏住马镫，不然不一会儿，腰眼都能给摇苏了。

然而，宋竹偷眼看了几次萧禹，却见他脚下丝毫也没有用力的迹象，整个人仿佛黏在马背上一样，怎么摇都是轻松省力，心中不免有些好奇，便问道，&ldo;三十四哥，你骑术真好，可有什么窍门能教我不能了？&rdo;

萧禹笑道，&ldo;我骑术可还用说？当日……&rdo;