&ldo;是查理先生吧？到厨房来我给你冲杯茶。

&rdo;

这是一间给人愉快感觉的大厨房。

我在正中央的桌旁坐下来，兰妮端给我一杯茶和放在盘子上的两块甜饼干。

我更觉得我有如又回到育婴室一样。

一切都没事了－－那暗暗的房间和不可知的恐惧感不再紧随着我。

&ldo;苏菲亚小姐知道你来了会感到高兴，&rdo;兰妮说。

&ldo;她有点太过于紧张了。

&rdo;她不以为然地又加上一句：&ldo;他们全都太过于紧张了。

&rdo;

我回头望望身后。

&ldo;乔瑟芬呢？她跟我一起进来的。

&rdo;

兰妮不以为然地咋舌作声。

&ldo;偷听别人讲话，在她随身携带的小笔记本上记下一些事情，&rdo;她说。

&ldo;她应该上学校去，跟她同年纪的小孩子一起玩。

我跟艾迪丝小姐这样说过，她也有同感－－但是主人认为她还是留在家里最好。

&rdo;

&ldo;我想他大概非常喜欢她吧。

&rdo;我说。

&ldo;是的，先生，他过去是非常喜欢他们。

&rdo;

我感到有点惊愕，不知道为什么她会把菲力浦对他子女的感情这么确切地说成是过去。

兰妮看到了我的表情，有点睑红地说：&ldo;我说主人，是指老里奥奈兹先生。

&rdo;

我正待开口，厨房的门打开，苏菲亚匆匆走进来。

&ldo;噢，查理，&rdo;她说，然后很快又说：&ldo;噢，兰妮，我真高兴他来了。

&rdo;

&ldo;我知道，心爱的。

&rdo;

兰妮收拾起一大堆锅壶，带着走进餐具室里去，她随手带上了门。

我站起来，走向苏菲亚，我双手环抱她，拥向我。

&ldo;我最亲爱的，&rdo;我说。

&ldo;你在发抖，怎么啦？&rdo;

苏菲亚说：

&ldo;我害怕，查理，我害怕。

&rdo;

&ldo;我爱你，&rdo;我说。

&ldo;如果我可以把你带走‐‐&rdo;她退后，摇摇头。