眼前一亮，是姜敏珍提着宫灯进了寝殿。

自昏至明，不过须臾之间。

若不是看见他周身是血，我几乎以为那只是一个噩梦。

我忍痛不及说话，姜敏珍已一迭声吩咐去遇乔宫请端穆贵妃过来。

又到将死之时，那些日子守候在病榻前的情景愈加清晰起来。

在生死边缘，亦无忧无惧。

反观今日，不如当初。

年轻时也曾看淡生死，老了反而惧怕。

怕见亡者，更怕见生者。

每次醒来，哭声从未止歇。

我的幼子高朎入寝殿侍药，向来红着眼一言不发。

我的女儿定安公主则常常柔声劝慰。

都说女儿贴心，她的话却字字锥心。

待她告退，我吩咐殿中侍从以后不许放她进殿。

不多时启卉进来侍疾，才坐了不到一盏茶的功夫，便泫然欲泣。

我问她，他们的意思都很清楚了，你呢？启卉一呆，摇了摇头，又点了点头，扁起嘴，埋下头，又哭了起来。

这也是这些日子的常态了。

我挥手令她退下。

殿中复又静了下来，举目四望，再无一个可与之携手相商的人，只有无穷无尽的劝说与逼迫。

将死的为在生的两难，在生的却只想要将死的一个决定。

谁说事死如生？不过是演示给生者的把戏而已。

黄昏时，我的长子髙朠来了。

他扶我坐起来，问，母后今日可好些了么？

我苦笑，老样子。

皇帝有些日子没来了，近来在忙些什么？

髙朠说，汴城尹出缺，百官荐了人上来，朕正在挑选。

挑中了谁？

母后看黄智如何？

我笑笑，那是出了名的酷吏。

髙朠也笑，母后谬矣，那只是强项令，并非酷吏。

我无话可说，只得佯装咳嗽。

当夜，我又梦见了文皇后，我年少时的玉机妹妹。

倘若她在，又会如何行事？她会怎样对待她的兄弟子侄？她会像我一样陷入两难的境地么？

晓

据说事情是因我而起的。

我姓朱，名晓晓，生于明道三年。

我的母亲是顺阳大长公主，先帝的亲妹妹。