段石碑继续说道：&ldo;这个时候的李虚中，家里的五个兄长，已经病死了四个，四个寡嫂和侄儿们，都要靠他那点可怜的俸禄养活，李虚中又是个正直廉洁的人，没有其他的收入，所以生活过得艰苦极了，曾经整整一年吃不饱饭，房屋破旧漏雨都无钱修补……但是古时候的士大夫老有个念头：&lso;苟利国家生死以，岂因福祸趋避之&rso;，自己再苦，只要国家能有一点点希望，就还能咬牙挺住，但不久之后，唐顺宗突然死去，这给李虚中以沉重的打击，他知道，唐朝失去了最后的机会……&rdo;

说到这里，也许是心中涌出一股情愫，段石碑竟说不下去了，停顿了片刻，才接着说：&ldo;也许是极度悲愤的缘故，李虚中在唐顺宗迁殡于太极殿的丧礼上，做出了一件几近癫狂的事情，他扑到唐顺宗的灵柩上号啕大哭，说自己犯下了有生以来的最大的一个错误，自己明明推断唐顺宗死于癸未年，不想却驾崩于甲申年，在场的官员们一听，无不大惊失色，尤其是宦官们一个个面如死灰。

因为李虚中的意思是，其实顺宗早在去年就已经被宦官们害死，拖到今年才发丧，这简直是指着鼻子骂他们忤逆！

在场的那些守旧派大臣们，立刻站出来痛斥李虚中狂悖无礼，该当死罪！

谩骂声有如cháo水，席卷了李虚中。

偌大的朝堂之上，李虚中看不到王叔文、王伾、刘禹锡、柳宗元这些昔日为了挽救国家命运而做最后一搏的战友，他们或死或贬，只剩孤零零一个自己……仇恨的怒火几乎要爆炸了李虚中的肺腑，他昂起头，用了一种谁也想不到的办法做出了史上最不可思议的反击‐‐&rdo;

听着段石碑铿锵有力的声音，想起一群豺狼围着一头受伤的雄狮的情形，黄静风惊诧地问：&ldo;他用了什么办法？&rdo;

&ldo;他走到那些大臣面前，用平静的声音，开始一个一个地说出他们死亡的时间。

&rdo;

&ldo;啊？&rdo;黄静风不禁叫了出来。

一时间，室内寂静如死。

想起那些锦衣玉食的大臣们，突然得知了自己大限的时间，从此以后每一天都在战战兢兢地生命倒计时，珍馐佳肴吃起来味同嚼蜡，香车宝马坐上去如赴黄泉，无论多么好的日子也过得神不守舍……黄静风突然哈哈大笑起来，拍着大腿道：&ldo;绝了！

李虚中真是绝了！

&rdo;

段石碑淡淡一笑：&ldo;说到第九个人的时候，一群大臣竟齐刷刷地给他跪下，哀求他不要再说下去，李虚中轻蔑地看着这班贪生怕死的鼠辈，转过身去，沿着汉白玉的石阶傲然走下了太极殿，那一幕，千年之后依然令人神往，堪称是断死师最辉煌的一刻啊！

&rdo;

一道很浅的光，从窗外she进段石碑的脸上，他的眼神有些飘逸，宛如魂魄被这道光吸到了千年以前的太极殿上一般。

瞬时之后，又黯淡下来。

&ldo;这次事件以后，唐顺宗的儿子唐宪宗即位，给李虚中封了个殿中侍御史的官，这个官只有七品，负责纠察朝会上有没有人礼仪不到位，纯粹是个没有实权的闲差，说白了就是故意冷落他。

李虚中也无所谓，开始过他的&lso;神仙日子&rso;，每天忙着把钟辱石、紫石英、白石英、赤石脂和硫磺撮合在一起炼丹，名叫五石散，这种魏晋时候就广为流行的&lso;仙丹&rso;吃后容易发烧，所以食用者喜欢吃凉东西、披纱衣，又叫寒食散，但看上去颇有仙风道骨的模样。

这种&lso;仙丹&rso;现在已经证明是一种含有重金属成分的慢性毒药，没过多久，李虚中的后背上长了个大疽，一病不起……&rdo;段石碑的语调变得缓慢而低沉，&ldo;弥留之际，好友韩愈去探望他，责备他说：既然你能断人生死，就应该知道人的寿命长短乃是天定，为什么要服用仙丹，妄求长寿，结果适得其反？！

李虚中在病榻上笑了起来，说退之（韩愈字退之）你有所不知，我哪里是求长寿？我怎么会不知道那些仙丹是毒药，我这是求速死啊！

那些大臣怕我给他们断死，不敢明着杀害我，但是暗中一定会想方设法将我置于死地，我死得越早越不会牵累家人啊！

&rdo;

段石碑又一次站了起来，在这狭小的屋子里徘徊了一会儿，仿佛是要平静内心的波澜。

良久，他重新坐下，长叹道：&ldo;李虚中死后不久，大唐王朝也灭亡了，人们都说从此进入了一个&lso;有断死而无断死师&rso;的时代，意思是说：有许多术士模仿李虚中给别人断死，却很少能断得像他那样精准，术士们都很诧异，我们也都是按照生辰八字结合阴阳五行给人推断死亡时间的啊，为什么老是不准确呢？这个谜，直到清代的大医学家，也是著名的断死师叶天士出现，才得以揭开。

&rdo;

&ldo;叶天士？&rdo;黄静风想了想说，&ldo;我好像听过这个名字……对了，是一个电脑游戏，好像是书剑恩仇录吧，要是能把叶天士收归一队，跟清兵打架的时候就能自动补血！

&rdo;

段石碑一脸愕然，觉得匪夷所思，理了理思路，才继续说下去：&ldo;叶天士是中医温病学的开创者和奠基人，不仅创建了卫气营血辨证体系，而且强调辨舌验齿的诊断作用，有很强的开创意义。

不过这个人性格古怪，狂放不羁。

别的医学家都尊古，他却疑古，他常常说&lso;著于香岩之前，大可付之一炬；著于香岩之后，只恐不堪卒读&rso;‐‐&lso;香岩&rso;是他的号，这句话的意思是，在他之前和之后著书立说的人，都不值一提。

这么个人，哪里看得起李虚中，觉得史书中记载的&lso;断死&rso;奇术纯粹是杜撰和扯淡。

直到发生了两件事，使得他彻底改变了这一看法。

&rdo;

听段石碑讲课，百转千回的，如同听单田芳说书一般，黄静风不知不觉已经入了巷：&ldo;哪两件事情啊？&rdo;

段石碑道：&ldo;散文家钱肇鳌在《质直谈耳》记载了第一段故事：&lso;叶天士精于医，能断生死。

尝以夏日往一镇中，人闻叶在，因谋托疾，以试其术。

时某饭罢，跃匮而出，趋至叶所。