陈泰来走进庙门，只见庙内供奉的天、地、水三官塑像早已腐朽不堪，掉光了漆的神案上没有香炉，只插着两根蜡烛，一个蒲团上坐着一位须发斑白的老人，他抬起头看了看陈泰来道：&ldo;可惜没有地方请你落座。

&rdo;

陈泰来一笑，将衣袖一挥，便在他的对面盘腿席地坐下：&ldo;我叫陈泰来，是溪香舍舍主，阁下近日在南京掀起风波，我专程为此而来。

&rdo;

&ldo;哦。

&rdo;吴虚子眼神有些迷离，&ldo;我掀起了风波……话怕是不能这样讲吧？&rdo;

&ldo;难道我追踪错了对象？&rdo;陈泰来道，&ldo;难道不是阁下用断死的方式谋杀了那三个人？&rdo;

吴虚子又是一声叹息，沉默片刻道：&ldo;我听过你的名字，你是溪香舍的第四代掌门吧，溪香舍的开创者霍桑也曾经是一位断死师，可惜后来被逐出师门……那么，请问你知不知道‐‐究竟什么是断死？&rdo;

&ldo;愿闻其详。

&rdo;陈泰来将手一拱。

&ldo;凡将死者，必生欲死之病，必有应死之因，必入当死之境，犹如嬉水自溺、玩火自焚，倘若一开始就远离水火，那么就算千万人诅咒其死，又可奈何？&rdo;吴虚子说，&ldo;死，只是生的一种结果，断死，只是提前觉察到这种结果，并告知他人。

你看到一个人站在悬崖边要往下跳，就说他将会摔死‐‐这难道有罪么？&rdo;

&ldo;有没有罪，要看他是真的自己跳下去的，还是你在他后背上推了一把。

&rdo;陈泰来冷冷地说，&ldo;不错，一个被断死的人，必然是一脚踏入了死境，站在了危险的边缘……可是纵使他真的十恶不赦、死有余辜，可并不代表着断死师就可以出手杀人！

&rdo;

&ldo;你说我出手杀人，有什么证据么？&rdo;吴虚子神情平静。

&ldo;我只是基于一些最基本的常识和最简单的推理，比如单单靠语言的诅咒，不可能夺去一个人的生命，这在霍桑先生破获的&lso;催命符&rso;一案中已经得到证明了，正是那个案件，标志着断死师的时代已经一去不复返了。

&rdo;

呵呵呵呵！

吴虚子发出一阵怪笑，烛光像被阴风掠过一般摇了两摇，险些熄灭。

&ldo;我不知道，我刚才那番话，究竟有什么可笑的？&rdo;陈泰来说。

&ldo;你们推理者，只会在死亡之后寻找凶手，而断死师却在死亡之前就预知一切。

&rdo;吴虚子轻蔑地说，&ldo;谁说单单靠语言的诅咒不能夺去一个人的生命？你没有听说过&lso;千夫所指，无病而死&rso;这句古语么！

死掉的那三个人，都是作恶多端，自取其咎！

&rdo;

&ldo;不要自欺欺人。

&rdo;陈泰来说，&ldo;那三个人到底是被你断死的，还是被你谋杀的，你心里比谁都清楚。

你说霍桑先生当年是被逐出师门的，胡说！

明明是霍先生通过在东吴附中旁听生物、医学、化学等现代科学的课程，逐渐悟出，张其锽给他讲的种种所谓的&lso;断死奇术&rso;，不过是通过观察病人五官、呼吸、汗液、肤色、心跳、毛发等等症状，结合其年龄、体型、体态、既往病史，推导出一个大致的死亡时间和地点，并没有什么稀奇，而其中某些死得&lso;极其精准&rso;的案例，则包藏着断死师一些不可告人的手段，霍先生认为在科学昌明的二十世纪，不应该再用传统医学的诊断术来故弄玄虚、蛊惑人心，这才主动离开的‐‐既然你说诅咒真的可以杀人，那么现在，我就是你最大的敌人，你来断死我一个看看！

&rdo;

一直微眯双眼的吴虚子猛地瞪圆了双眼，满目的凶光像剔骨钢刀一般she在陈泰来的身上，嘴唇蠕动着……然而陈泰来镇定自若，毫无惧色地望着他。