丁未年秋，必然的一场大仗终于拉开帷幕。

努尔哈赤用那些事先冒充成商户，秘密混进城内的探子，轻而易举的就将貌似固若金汤的扈尔奇城，里应外合的给拿下了。

这个结果真是让人大跌眼镜，那么有气势的一场暴风雷闪，没想到最后竟是只飘了几滴小雨‐‐攻打辉发与当年哈达陷入苦战时的情景相比，扈尔奇城简直形同虚设。

九月，扈伦女真辉发部被灭，首领贝勒拜音达礼父子被杀身亡。

消息传到赫图阿拉，我心下恻然，虽然我对拜音达礼一向没什么好感，但听到他被杀，仍不免替他感到悲哀。

戊申，明万历三十六年。

三月，努尔哈赤命长子褚英、侄儿阿敏等率部讨伐乌拉边界，攻克宜罕阿林城。

自乌碣岩一役后，乌拉元气大伤，不得已贝勒布占泰放下身段，主动向建州提亲求和，请求努尔哈赤许聘亲女，他将永世忠诚于建州。

努尔哈赤欣然应允，将四格格穆库什送至乌拉与布占泰完婚，同住在赫图阿拉栅内的女人至此又少了一个‐‐其实布占泰与努尔哈赤的不和已成必然趋势，每个人心里都很清楚，此时穆库什嫁过去，不过是做了个缓和紧张局势的牺牲品罢了。

等到时机成熟，双方必将再度斗得你死我活。

穆库什出嫁后没多久，十一岁的五格格下嫁额亦都的次子党奇为妻，亦搬离出木栅。

小福晋嘉穆瑚觉罗氏接连嫁别二女，不免终日以泪洗面，伤情难抒。

我时而在栅内走动，经常能看到她一个人躲在花园角落哭泣，身边竟是连个丫头也没带。

我明白她是不愿让人看见她流泪，若是她哭哭啼啼的蜚言，被人传到努尔哈赤耳中，后果当真不可想象。

见多了嘉穆瑚觉罗氏的眼泪，我不免想起过世的孟古姐姐来，同样是努尔哈赤的女人，活着的兴许还不如死了的洒脱。

于是格外思念起孟古姐姐来，去尼雅满山岗扫墓祭奠那是不可能了，自从前年年底被劫后，皇太极盯得我极严，如非必要，他都按时按点回家，我若要外出，走得稍远些，都需得他安排心腹跟着。

想来想去，唯有去孟古姐姐生前住的屋子凭吊哀思了。

翌日，我让葛戴准备了香烛纸钱，便悄悄的去了那处屋子。

屋子荒置了年余，原以为屋门前早该长满了杂糙。

没想到那屋子门前洒扫得干干净净，庭院整洁素净，廊下甚至摆着两盆兰糙。

&ldo;这里如今住着谁了？&rdo;

葛戴摇头，同样是一脸的困惑。

我见屋前左右并无奴才走动的迹象，那屋子门窗紧闭，四周空空荡荡，幽深冷清，便跨步走了进去。

靠得近了，忽听主屋内朗朗传来读书声，这个声音温柔甜美，细细一听，那口音说的竟不是女真语，似是北方方言，但又似是而非。

我听了半晌，猛地灵光一闪，终于辨听出来那声音念着诗经上的一首《关雎》：&ldo;……参差荇菜，左右流之。

窈窕淑女，寤寐求之。

求之不得，寤寐思服。

悠哉悠哉，辗转反侧。

参差荇菜，左右采之。

窈窕淑女，琴瑟友之。

参差荇菜，左右芼之。

窈窕淑女，钟鼓乐之……&rdo;

我正发怔，不料那里头突然有个熟悉的浑厚嗓音打断道：&ldo;不对，这话说得太生硬了，声音再放软些。

&rdo;声音里透着明显的不悦，赫然是努尔哈赤。

我第一个念头便是想赶紧走人，可是偏又对方才那会说汉语、甜美嗓音的主人感到无比的好奇，虽说建州如今也有不少汉人，但在赫图阿拉城内，甚至是木栅内会说汉语的可是绝无仅有的稀奇事。

&ldo;哎呀，好难学啊，我不要讲了，舌头都要打结了。

&rdo;那女声娇嗔的抱怨。

我站在窗外，越发吃惊。