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大梁，士子楼。

一匹瘦马被人驱使着停在楼前。

御马人身着素色长袍，衣襟处有简单纹样做装饰，头上配着简单的漆纱冠。

待马匹停稳，他利落翻身下马。

将缰绳丢与仆役，轻提衣摆，大步潇洒拾级入楼。

随着青年深入，楼内高谈阔论声，饮酒畅聊声，对弈落子声，如画卷展开般慢慢将偌大的空间填满。

年轻的士子们在此休闲玩乐，畅谈理想抱负，好不热闹。

士子楼，顾名思义，便是给大梁城内有身份、有学识的人的休闲去处。

身在魏国的士子学者们可在此随意论国事评天下，言论皆不受管辖限制——毕竟魏文侯时期都能开辟河西学府，足以证明魏国对有学识的人才是欢迎的、开放的。

穿过朱漆雕梁的内门面，青年似早就将楼内摸得清清楚楚，行进路线不带一丝犹豫。

他穿过正堂欲上楼时，一身着青色曲裾的窈窕婢子施施然迎上前来。

“呀，是公叔府中庶子，许久不见您来了，还是要去老位置？那一会婢子给您送些酒水去，依旧是给您上‘老友’吗？”

婢女年纪不大，正是青春活泼的好年华。

见到熟客更是眉目灿烂，连说话都是飞扬的。

“是你啊，难为你还记得我。”

青年停身爽朗一笑，扬袖指了指楼上临栏处的席位道，“老位置，依旧上赵酒——”

小婢子前倾身子，凑近青年，狡黠地眨眼抢答：“还必须是正儿八经的、来自邯郸的陶罐泥封酒！”

素袍青年畅快大笑，对着婢子啧啧两声，转身快步上楼去。

等他在席间坐好，楼下正堂中央的棋桌也开盘落子了。

青年支起手撑着脸，看楼下那方小棋盘上的黑白一点点多起来。

他目光渐渐失去焦点，脑中的风暴始起，卷来近日里的所有纷纷杂杂。

端酒送菜的婢子称青年为“公叔府中庶子”

，那是他的官职，已经病故的公叔痤可以算作青年的老师。

在卫国，他以公孙为氏；出了卫国，他便以国为氏。

此刻在士子楼人声鼎沸的热闹里走神的素袍男子，正是魏国大梁一门徒小吏卫鞅。

这位年轻时就喜刑名法术之学的男子，自老师病逝后，便越发郁郁不得志了。

对魏国，卫鞅还是抱有那么一丝期待的——如果魏惠王真能破格录用他的话。

若从近来越发艰难的待遇来看，这一丝希望或许早就化作云烟了。

卫鞅不免想起恩师临终前在床榻上对他的劝告：赶紧逃离魏国。

起因在于公叔痤病危时魏惠王前来探望，他在病榻上向魏王举荐卫鞅，坦言自己去后，魏王国事皆可听任这位名不见经传的小小中庶子。

“王既不听用鞅，必杀之，无令出境。

[1]”

出于为国考虑，公叔痤对魏惠王说了这句话。

出于师徒间的情谊，他又转头告知了卫鞅。

倚案神游的青年不禁嗤笑。

他那会是怎么满不在乎地回答老师的呢——“彼王不能用君之言任臣，又安能用君之言杀臣乎？[2]”

而后公叔痤故去，卫鞅一直安然无事至今。