&ldo;是我孟浪了。

&rdo;他垂头丧气地站起来要对宋栗作揖，又被宋栗扶住，&ldo;三哥，你尽管骂我吧，我做得不对。

&rdo;

&ldo;些须小事而已，哪里值当这个？&rdo;宋栗哈哈一笑，居然毫不介怀，&ldo;再说，自家人知自家事，三姐的性子，我这个当哥哥的也是清楚的。

只怕，你作弄她也未必没有个前因在。

&rdo;

萧禹听说，越发心虚，好在宋栗性情宽大，又抚慰了萧禹几句，倒也不追问这前因是什么，又说道，&ldo;咱们两房是通家之好，你这做哥哥的私下管教管教三姐，也不为大事，只是儒门重名，有些玩笑，非独是粤娘，便是对了别的姑娘，也不可乱开。

这一条三十四哥却是要往心里去了。

&rdo;

他年纪虽然也不大，但做起事来滴水不漏，又是敲打又是安抚，一席话把萧禹说得几乎无地自容：你说这人和人的差距怎么就这么大呢？宋栗也就是比他大了三岁，可你看人家这为人处事，倒是把他比到泥地里去了。

他也算是明白，为什么书院师兄弟对宋先生视若神明，对宋家是敬仰非凡了，就是他自己，也算是见识过大场面的，如今仍然禁不住被宋栗笼络得服服帖帖，油然兴起一种愿附骥尾的冲动‐‐虽说只是一瞬间便告泯灭，但以萧禹的性子来说，已算是极为难得。

他拱了拱手，诚心道，&ldo;三哥你放心吧，我以后再不为难粤娘了，若是有人要为难她，我这做哥哥的也自当要为她出头。

&rdo;

三言两语，就化干戈为玉帛，为宋竹&lso;收服&rso;了个小护法，宋栗却丝毫也没有得意之色，他笑着拿起水壶，为萧禹倒了一碗甜水，又有些推心置腹的意思，&ldo;其实，只要不是在人前，就作弄她几回也没什么。

这丫头仗着爹娘宠爱，我们又都让着她，也颇有些古灵精怪，要不是害怕爹娘责罚，我都很想戏弄她几番……&rdo;

工作做得这般细致，由不得萧禹不和宋栗推心置腹，两人说说笑笑，聊到晚饭时分，宋栗又邀萧禹去宋家用饭，终究因为天黑路远，萧禹回书院不便，方才作罢。

萧禹自己去吃过晚饭，回来倒在床上把宋栗今日的一言一行回味了一番，也不禁是暗暗点头：人家分明就是因为妹妹被欺负了，来出头的，可就能把这让人尴尬的事办得这么漂亮，还是拉近了两人间的距离，多交了个好友。

这宋栗有如此手腕，一旦中了进士，在官场上又有诸多同年、同学，乃至宋家那许多亲戚相帮，几年十几年后，未必不是朝廷一员重臣。

更别提其还有两个比他更优秀的兄弟，别看宋家如今已经够风光的了，只怕十年以后，还要更上一层楼。

也难怪各个高门大户争相说亲，都想和宋家扯上关系。

若是宋家有一个儿子能接上小王龙图的班，那么未来他们家便一定是北党的核心‐‐而从宋家人表现出来的智慧来看，这可能性只怕是高达五成以上。

这样的人家，也不枉宫中都是特别关注了，他们家大哥到底和谁结亲，甚至能左右上北党内部的局势……不过，宋家到目前为止，还没有表现出明显的倾向性，除了和小王龙图的密切关系是无法洗脱的以外，对北党的其余大佬都是不偏不倚，学生照收，但亲事就硬是没结，可以说还是没让任何一家笼络了过去。

不过，宋大哥终究是要结亲的，不可能永远都架在那里不动，宋家也一定要做个选择。

所谓人无远虑、必有近忧，以如今朝中南北二党对立的姿态来看，这门亲事要是选不好，只怕北党分崩离析之余，宜阳书院也会受到相应的打击。

不知不觉间，萧禹的一点困意已经悄然无踪，他披衣而起，为自己磨了一池墨，翻出了平日不大用得上的精致宣纸，沉吟了一番，这才郑重落笔。

&ldo;鱼儿惶恐拜呈姨丈大人，大人安好？自别以后，鱼儿心中十分想念大人。

然姨丈大人当日说，读万卷书行万里路，此为灼见，自东京到此一路行来，风景甚好……&rdo;

犹豫了一下，他到底还是写了几句路上见到的惨状，&ldo;只是沿路多有强盗入村抢掠，光天化日之下行卑鄙无耻之事……&rdo;

终究还是话锋一转，说到了宜阳县，&ldo;县内倒是十分繁盛……今已入读书院一月有零，幸未辱没家声。

大人昔日令鱼儿思索来书院读书的道理，鱼儿近日来也有所得，虽说东京繁华，然而天下受苦者更多，若要令百姓安居乐业，异日反攻燕云，须择良臣、选良学，以富国强民之道为官学，由熟习此道学子为臣，此为道统也……南学北学、南党北党，争夺的俱是这份道统，此为百代万年之大事……&rdo;

这一封信十分要紧，他花了大半晚的时间方才写好，却是耗费了不少心力，第二日起还有些困，只是宋学重礼，出了房门便不可以欠伸了，只好强忍着困意，一边走一边使劲搓脸。

走到学堂门口，一眼看见颜安邦站在不远处与人说话，萧禹立时便堆出歉意的笑容，走过去对颜安邦拱手行了礼，亲热笑道，&ldo;十哥，真是对不住，前几日倒让你白等了我。

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颜安邦微微一笑，道，&ldo;也没等多久，不妨事的。

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