袁世凯在进军朝鲜的过程中，表现出了突出的才干。

首先是善任繁剧，办事干练。

清军从得知日本出兵的情报到登船赴朝，前后不过十天。

而吴长庆出征的准备时间只有七天。

当时张謇在吴处主持幕府事务，&ldo;吴公嘱余管理策划前敌军务，当时同事们全都因回乡应试而散去，只有我因丁内艰，单独留下来措置前敌事务。

手书口说。

昼作夜继。

苦不给，乃请留袁慰廷执行前敌营务处事。

&rdo;张謇之子张孝若在给他父亲写的传记中也记述了此事：

那时吴公幕府中人才却也济济，但是重要机密和笔墨上的事，吴公却是信托我父亲，完全责成他去主持和办理。

朝命下来，急于星火，差不多立刻就要出发。

但是所有的准备，都要我父亲一人担当处理，而且期限既非常迫促，应布置的事，又一件不能耽误，所以我父亲计划出发和前敌的军事，写奏折，办公事，实在忙的不可开交。

嘴里说，手里写，白天忙不完，夜间接续办，实在是烦劳辛苦得很。

在这时适当乡试的时候，吴公叫袁世凯去考举人，袁心里实际上不情愿，嘴里又不好意思说。

我父亲当时一个人应付内外事务，实在也忙不过来，就对吴公说：&ldo;大帅不要叫慰廷去考试了，就让他帮我办办出发的军事吧。

&rdo;我父亲这样一说，吴公自然立刻就答应了。

于是我父亲就派袁赶办行军应用的各种物件。

哪晓得限他五六天办好的事，他不到三天就办得妥当齐备。

我父很称赞他有干才。

出发时，就接下来派他执行前敌营务处的差事。

&rdo;12

又如，清军抵达仁川马山浦后，吴长庆曾指派某营为先遣部队，下令立即登陆，但该营指挥官却表示士兵不习惯航海，多数晕船，请求暂缓登陆。

吴大怒，立刻将该营官撤职，派袁世凯代理。

袁受命后，督率该营于两小时内完成登陆，大受吴长庆的夸奖13。

其次，是处事果断，善于临机应变。

袁世凯初入军营，就表现出随机应变，处事果断的特点。

1882年春节，营中循例放假三天，很多士兵在营中聚赌，一言不合，由争吵而殴斗，最后发展到彼此开枪的地步，而各营营官多已回家过年，无人主持，营中秩序大乱。

袁世凯当时正在营中，&ldo;他当时灵机一动，假传统领的命令，带领一些亲兵赶到出事的地方。

把事情真相查明以后，他立即把为首肇事的人就地正法。

这场纠纷就此平定下去。

事后，他向吴长庆报告了事情的经过，并且就自己&lso;专擅杀人&rso;一事向吴请罪。

吴长庆不但不责怪他，反而奖许他的临机应变之才，教他为营务处帮办14。