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第24章（第1页）

然而，如果说罗马人处境不佳，那么汉尼拔处境更为不妙。

连年征战几乎从未得到过来自迦太基的任何增援，这使他军中受过专门训练的士兵数量大大减少。

同时他不得不完全就地取粮。

在这种处境下他必须不断向新地区转移。

尽管如此，罗马人一如既往仍惧怕并敬重汉尼拔，而他的部下对于这位他们所爱戴的智勇双全的统帅依然忠心耿耿、甘于效命。

塔兰托的陷落

公元前209年，汉尼拔试图在阿普利亚重新赢得支持但是没有成功。

他又在卢卡尼亚作战失利，败给了罗马执政官孚尔维乌斯&iddot;弗拉库斯。

接着，正当汉尼拔为打破罗马对考隆的围困来到布鲁提翁之时，那一年的另一位执政官法比乌斯开始围攻塔兰托。

法比乌斯有两个军团是罗马人攻占西西里后收编过来的。

为了支援法比乌斯的进攻，另有三十艘罗马五层划桨战船由海上向塔兰托靠近。

汉尼拔立即赶去援救被围的塔兰托，但是他还来不及赶到该城，那里的守军指挥官就已将城献给了罗马人。

到此时，&ot;拖延家&ot;法比乌斯显然已经忍耐不住，放手让其部下肆意劫掠。

该城的三万名居民全部被卖为奴隶。

汉尼拔得悉塔兰托已经陷落，就改道前往梅塔蓬图姆。

他企图把法比乌斯从塔兰托引走并诱使他进入伏击圈。

但是法比乌斯在出发前按惯例向诸神行了祭献仪式并祈求神示。

结果他发现神签所示的征兆不祥，故而不再出兵。

他可能对汉尼拔的真实用意早已有所觉察，因此巧作安排使他肯定能拿到这张他所想要的神签。

古罗马讲究实际的将领们往往并不非常笃信宗教，然而却惯于利用神示，让神签以他们所需要的内容出现。

第二年夏天（西庇阿于这年夏天在西班牙的巴埃库拉大败迦军），执政官昆克提乌斯&iddot;克里斯庇努斯冒险进入意大利半岛西南端企图攻占洛克里。

然而，当汉尼拔开进该地区之时，克里斯庇努斯害怕遭到围困遂北上与另一位执政官马尔克卢斯会合。

马尔克卢期的位置在维努西亚附近。

这两支罗马军队的营地相距约三英里，总兵力有四万人左右。

汉尼拔军的人数大约只及罗马军总人数的一半。

他把部队带到罗马军队南面三英里处。

他接连不断地运动部队，从而使罗马军一直无法断定他下一天将采取什么行动或者将在何处。

尽管如此，他与罗马军一样也并不急于冒险进行正面交锋。

马尔克卢斯之死

大约与这三个营地等距离处有一座小山，汉尼拔悄悄地占领了它。

他在山上部署了一部分努米底亚部队，令他们监视敌军的行动，但决不能暴露目标。

罗马军虽然认识到这座山是一个制高点，但是他们并不知道山上有迦太基军队。

两位执政官担心汉尼拔可能会去占领它，他们决定对占领此山的价值亲自作一番调查。

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