从上路开始，鄂斯满就贴在父亲身边，喜滋滋地问这问那。

父子俩满怀着天花乱坠的希望，心里堆砌着说不尽的畅想，而把那份不言而喻的担忧悄悄地收藏着，尽量压缩到某个角落，谁也不去触及。

因为琳莎就要生产的缘故，或者还有父亲霍集斯的原因，色提巴尔第没有如约去往伊犁，仍然留在老家乌什。

阿什默特或许也有一些小原因，同样失约了。

只有噶岱默特伯克，按照朋友们当初在库车分手时的约定，赶到了伊犁，始终与鄂对父子相伴。

他们与额敏和卓、哈宁阿、顺德讷、爱隆阿及玉素甫等这些在军中担任要职的将领们一样，都是雅尔哈善将军谋略中心的重要人物。

当然，在雅尔哈善看来，这个谋略中心无论多么庞大，军事决策还是他个人说了算；所谓&ldo;智囊团&rdo;，不过是一群七嘴八舌的黄鹂，围着高贵的雄鹰，发表悦耳动听的歌声罢了。

所以，雅尔哈善在他的军事&ldo;御前会议&rdo;上，总习惯于以&ldo;咱就这么定啦&rdo;这样一句口头禅开局，而后便是轻松收获各种颂词。

在几乎一边倒的意见中，不和谐的声音往往只有一个，那就是鄂对伯克。

噶岱默特是个善于站在暗处静观的角色。

从伊犁到吐鲁番这一路过来，他早就看出军中许多蹊跷，行军途中便对鄂对说：&ldo;老弟呀，我看这位&lso;靖逆将军&rso;都有点害怕见到你了，你是不是在无足轻重的事情上，给他来几句好听的。

别总是呛着劲儿，弄得人家连好话也听不到。

那咱劳心费神跟着队伍从北疆到南疆，还不都成了白搭？&rdo;

&ldo;咱不是为了给他说好话才跟着他来的，咱是兆惠将军派来为大军当向导的。

咱就得有啥说啥。

汉族人说&lso;军中无戏言&rso;，那就是&lso;军中无假话&rso;嘛！

他不爱听咱也得说……&rdo;鄂对伯克是个认真得有点教条的人，他从来都是心里怎么想嘴上怎么说，这在将军麾下，常常显得不大合群。

而在朋友中间，恰恰又是魅力所在。

噶岱默特伯克为此很看重与鄂对的友情，因为鄂对总是敢于在人前说出他想说而不敢说的话。

当然，这种话说出来往往是要冒险的。

所以，噶岱默特也就把时不时为鄂对伯克补个台之类，当作自己的职责。

可贵的是，他又从不限制鄂对，有些善意的提醒反而成为他对鄂对的一种鼓励。

鄂对在噶岱默特这里得到的永远是鼓励‐‐这让鄂对感到，跟噶岱默特在一起，总是很安全的；同时，又总是很振奋、很自在的，仿佛自己的翅膀变得更轻巧、更有力了。

或许，这就是朋友的好处。

它的确让你觉得拥有一件很有质量的衣裳，对外可以装饰，让你显出体面；对内可以御寒，让你感到温暖。

雅尔哈善是享受不到这份感觉的。

从吐鲁番到库车，一路上他趾高气扬地骑着马，时不时眺望前方根本看不见的目标，或者回顾身后一望无际的队伍。

但是，无论他有多么高渺的盛气和威仪，也隐藏不住那颗悬在半空的孤零零的心。

达吾提的故乡库车对于雅尔哈善将军，是个深不可测的未知。

清军队伍抵达城下的时候，差不多已是酉时。