此时，拜上帝活动虽然蓬勃发展，但其真实性质只有极少数骨干知晓，存在着公开与隐秘两种运作。

据李秀成后来回忆，在公开场合，洪只是&ldo;劝世人敬拜上帝，劝人修善，云若世人肯敬拜上帝者，无灾无难;不敬拜上帝者，蛇虎伤人。

敬上帝者不得拜别神，拜别神者有罪。

故世人拜上帝之后，具（俱）不敢拜别神。

为世民者具（俱）是怕死之人，云蛇虎咬人，何人不怕?故而从之&rdo;。

而洪秀全之外，&ldo;所知事者，欲立国者，深远图为者，皆东王杨秀清、西王萧朝贵、南王冯云山、北王韦昌辉、翼王石达开、天官丞相秦日昌六人深知。

除此六人之外，并未有人知到（道）天王欲立江山之事。

&rdo;35但在当时，并无这些封号，洪秀全也尚未称王，远近信徒只知道有个天父派到人间来的洪先生而已。

我们再来看其入教与祭拜仪式。

凡有人皈依教道而愿入会为教徒者，即施以洗礼，不问其预备或学道日期之长短也。

洗礼仪式如下：在神台上置明灯二盏，清茶三杯，大概所以适于中国人之观感也。

有一张忏悔状，上写明求洗礼者之姓名，至行礼时，由各人朗声诵读，乃以火焚化使达上帝神鉴。

乃问求洗者&ldo;愿不拜邪神否?愿不行恶事否?愿恪守天条否?&rdo;各人悔罪立愿毕，即下跪。

主任人于是由一大盆清水中取水一杯灌于每个受洗者顶上，且灌且喃：&ldo;洗净从前罪恶，除旧生新。

&rdo;行礼毕，新教徒起立，将清茶饮了，并以盆中水自洗心胸，所以表示洗净内心也。

彼等又常到河中自行沐浴，同时认罪祈祷求上帝赦宥。

受洗礼之教徒即领受各种祈祷文，于早晚进膳时念之。

……遇有喜庆日期，如婚姻、新年或丧葬之时，则以兽类作牲品献祭，祭毕，与祭者同食之。

……祈祷时，教友共向一方下跪，均面朝阳光入室之处，众闭目，一人代众祈祷。

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显然，洪秀全把他在广州教堂中观察到的基督教洗礼及礼拜仪式，加以改造，制定了自己的仪轨。

但他诱人敬拜上帝的说辞，可说是荒诞不经，幼稚可笑。

如此荒诞之教义，何以竟能迷惑万千信徒呢?

这就不能不提及中国人实用主义的信仰观了。

远古蒙昧时期之人，对自己所不了解的自然界抱有深深的敬畏，普遍持有万物有灵的观念。

古代中国人也是如此，天地山川无不有神祇存在，整个社会中充斥着对天地神灵的迷信。

这种状态到春秋末期开始有了变化，随着王纲解纽，礼崩乐坏，许多破落贵族流为庶族，而一直为贵族所垄断的知识，也经由他们传播到民间。

伟大的儒学思想家、教育家孔子，最先倡导一种理性的、实用主义的认识论。

所谓&ldo;子不语怪力乱神&rdo;，就是孔子理性主义态度的表现。

及至汉武帝罢黜百家，独尊儒术，儒家学说被长期尊奉为主流意识形态，遂在中国历史文化中造成了一种持久、深远的传统。

即这个社会的精英阶层、知识阶层，以儒家之修身齐家治国平天下为人生追求，而宗教信仰则从属于个人的精神需求，不再能拥有往古的统治地位。

一个士大夫阶层的人，可以学道，谈禅，甚至佞佛，可他的人生志向不在于此，而是理性主义、实用主义的&ldo;达则兼济天下，穷则独善其身&rdo;，是&ldo;致君尧舜，解民倒悬&rdo;的政治抱负，是显扬父母，光宗耀祖的实际追求。

儒学颠覆了古代的信仰，将中国文化引入一条温和的理性主义、实用主义、保守主义的道路，中国文化史上没有出现基督教、佛教和伊斯兰教世界中政教合一的状态，而始终保持着一种世俗社会状态，原因主要在于此。

&ldo;君子之德，风;小人之德，草。

草上之风必偃。