这么一个人，咸丰一下子将他拿掉，革职永不叙用，当然会振奋人心。

&ldo;诏下，天下称快。

&rdo;177朝野上下，无不觉得当今皇上是有为之君，原来以模棱平庸为风尚的朝政也开始出现了些新气象。

有些大臣开始应诏进言，曾国藩自己在一年多的时间里，就上了《应诏陈言疏》、《条陈日讲事宜疏》、《议汰兵书》、《备陈民间疾苦疏》、《平银价疏》等多道奏疏。

可很快他就发现，皇帝并未认真对待大臣们的建议。

&ldo;自客春求言以来，在廷献纳，不下数百余章，其中岂乏嘉谟至计，或下所司核议，辄以&lso;毋庸议&rso;三字了之;或通谕直省，则奉行一文之后，已复高阁束置，若风马牛之不相与。

……而书生之血诚，徒以供胥吏唾弃之具。

每念及兹，可为愤懑。

&rdo;178如此下去，朝政不是又会回到先朝那种&ldo;万马齐喑&rdo;的状态么?曾国藩激于为臣的道义，于是就有了上述那道《敬呈圣德三端预防流弊疏》。

余受恩深重，若于此时再不尽忠直言，更待何时乃可建言?是以趁此元年新政，即将此骄矜之机关说破，使圣心日就竞业，而绝自是之萌。

此余区区之本意也。

现在人才不振，皆谨小而忽于大，人人皆习脂韦唯阿之风，欲以此疏稍挽风气。

冀在廷（大臣）皆趋于骨鲠，而遇事不敢退缩。

此余区区之馀意也。

折子初上之时，余意恐犯不测之威，业将得失祸福，置之度外。

不意圣慈含容，曲赐矜全。

自是以后，余意当尽忠报国，不得复顾身家之私矣。

中国古代对于大臣的责任，有明确的规定，即所谓臣道。

&ldo;虚心尽意，日进善道，勉主于礼义，谕主以长策，将顺其美，匡救其恶，如此者，大臣也。

&rdo;180因此，为大臣者，最重要的并非每日的公务，而是把他的智慧、知识与经验贡献给朝廷，辅佐皇帝走正路，成为造福天下万民的一代圣君。

当然，这只是儒家期望的理想状态，在现实中，高度的集权造成了一种君主恣意而行的环境，地位与权力所造成的高高在上的威势，使皇帝更乐于乾纲独断，更喜欢那些先意承志，顺从听话的官员。

尽管统治者的才智、品德常常不过中人，但却每每自以为是，师心自用，听不进不同的意见。

只有当形势危及其统治时，他才会认真听取与采纳臣下的建议。

而咸丰，正是这样一位君主。

所以，尽管曾国藩所为博得了朝野内外的赞誉，尽管皇帝没有因为他的批评而处罚他，反而加派他兼署刑部侍郎，可咸丰文过饰非的态度令他寒心。

此后，他虽然还曾就国是上疏，但都是就事论事，犯颜直谏遂成绝响。

故《敬呈圣德三端预防流弊疏》，是曾国藩犯颜直谏之第一疏，同时又是其犯颜直谏的最后一疏。

之后不久，曾国藩因母亲病逝回乡，旋即奉旨帮办团练，直至咸丰病逝，君臣间再没有见过一面。

咸丰二年，曾国藩已年逾不惑，阔别故乡十二年的他，是愈来愈想家了。