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第18章（第2页）

就在数年前，如果发问&ldo;大萧条会再度发生么&rdo;，还会显得不合时宜。

但在2008年金融危机之后，这样的发问却十分切题。

大萧条如何产生?大繁荣如何滑向大萧条的深渊?直到今天，这一问题尚无定论，各派争论喋喋不休。

在不同的讲述中，大萧条有着不同的形貌沟壑。

在美国金融史作家利雅卡特&iddot;艾哈迈德看来[58]，最好是从中央银行家的视角观察大萧条如何一步步展开。

对于大萧条的清算，他选择将历史的解剖刀挥向中央银行家，也就是当时最为重要的俱乐部的四位成员‐‐当时他们分别执掌英格兰银行、美国联邦储备系统、德意志银行和法兰西银行。

关于大萧条的一切，其实在&ldo;一战&rdo;开始之前已经埋下伏笔。

伴随着&ldo;一战&rdo;炮火，美好时代也随之终结。

不仅欧洲满目疮痍，以金本位为基础的国际金融体系也难以为继，大部分黄金流入了最后参战的美国，美国人甚至不知道如何处理这笔巨额财富;而欧洲大部分国家处于破产边缘，难以给予货币以相应的黄金保障，贬值或者紧缩成为两难选择。

在此格局之下，金本位越发成为一种怪诞的&ldo;扑克游戏&rdo;，所有筹码也就是黄金都集中在了美国，这个对于国际政治尚处于懵懂青涩状态的国家手里。

也正因此，中央银行家的角色逐渐由隐秘幕后被推向经济决策中心，成为隐形世界的君主。

当时的流行论点认为，黄金仍旧是繁荣的基石，金本位也是金融体系稳定的基石，世界应该最快地回归金本位。

这些中央银行家们在第一次世界大战后重建国际金融体系中也大多秉承这一思路，通过强调国际外汇市场稳定、资金流动自由等手段，经济增长得以恢复‐‐然而，救赎黄金的代价，可能是世界的毁灭。

20世纪20年代中期，一切看起来很美好。

不过这一短暂、表面的繁荣背后，也隐含着岌岌可危的动荡，最终导致了大萧条的发生。

《金融之王》这本书的副标题是&ldo;毁了世界的银行家&rdo;，也隐含作者的价值判断，他们的盲目自信毁灭了繁荣。

四位本应拯救世界经济的中央银行家回天无力，甚至他们的种种应对与努力，按照作者判断，也显得&ldo;无序和徒劳&rdo;。

除了这些中央银行家之外，经济危机中还有另外一位主角，那就是经济学家约翰&iddot;梅塞德&iddot;凯恩斯。

他年轻自信、才华横溢、洞察力惊人、浮华潇洒，四位银行家痛苦应对的历史，几乎也成就凯恩斯冉冉升起的履历：他最早洞察到战争财政的难以为继，也指出了战后赔款对于经济与和平的戕害，更是早早洞察出金本位制对于经济发展的桎梏。

利雅卡特&iddot;艾哈迈德显然处处将凯恩斯置于四位主人公的对立面，凯恩斯几乎成为对毁灭的救赎。

甚至作者对于四位主人公的笔触，也很类似凯恩斯《和平的经济后果》中对各国元首不失嘲讽的洞察：英格兰银行的蒙塔古&iddot;诺曼，有些神秘和神经质;法兰西银行的埃米尔&iddot;莫罗，生性多疑且憎恨和恐惧外国人;德意志银行的亚尔马&iddot;沙赫特，死板、傲慢、才华横溢而又狡猾;纽约联邦储备银行的本杰明&iddot;斯特朗，表面上劲头十足，但其实是个深受伤害、不堪重负的人。

因此，大萧条不应该简单地按照其本身来看待，而必须将其置于20世纪历史之中审视，其间，&ldo;一战&rdo;影响、金本位、战争债务和赔款、恶性通胀、欧洲的衰落和美国的暴富等线索都复杂不可分地纠缠在一起。

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