&ldo;要‐‐&rdo;

电话铃响了。

一个男人的声音，语气十分谨懊，以问句的语调说了我的名字。

我说：&ldo;是我。

&rdo;

这个声音说道：&ldo;我是查尔斯&iddot;普罗克特&iddot;顿先生。

我想你会发现你尽早在方便的时候到我办公室来一趟是十分值得的。

&rdo;

&ldo;是吗？你是谁？&rdo;

&ldo;查尔斯&iddot;普罗克特&iddot;顿先生，律师。

我的房间在格林大街320号的拉特利奇大厦。

我想你会发现‐‐&rdo;

&ldo;是否介意告诉我部分内容？&rdo;我问道。

&ldo;有些事情最好不要在电话里谈论。

我想你会发现‐‐&rdo;

&ldo;好吧，&rdo;我再次打断他，&ldo;如果可能的话，我今天下午去见你。

&rdo;

&ldo;你会发现它非常，非常可取的。

&rdo;他向我保证。

我挂断了电话。

米基说：&ldo;你刚才正要告诉我布兰德谋杀案是怎么一回事。

&rdo;

我说：&ldo;不是。

我刚才正想说要找到罗尔夫应该不是一件难事‐‐他头部骨折很可能还缠着许多绷带四处走动。

你试试看。

你先去搜查哈利肯大街。

&rdo;

米基那喜剧演员般的红脸蛋上咧着大嘴，他说：&ldo;不告诉我任何正在发生的事情‐‐我只是给你干活。

&rdo;拾起帽子离开了我。

我伸展四肢躺在床上，一支又一支不停地抽着香烟，想着昨天晚上的事情‐‐我的心情，我的醉酒，我的梦以及我当时醒过来后陷入的处境。

整个回想足够让我不愉快的，所以当它被打断时我感到高兴。

我的门上有指甲刮擦的声音。

我打开门。

门外站着一个陌生人。

他很年轻，身材较瘦，衣着华丽而又俗气。

他的眉毛很浓，他嘴上边的胡子在他异常苍白、紧张但并不胆怯的脸蛋映衬下显得像煤块一样黑。

&ldo;我是特德&iddot;赖特，&rdo;他说，伸出一只手就好像我很高兴见到他似的，&ldo;我猜你已经听过威斯帕说起我吧。