我点点头，心里一阵怔忡。

拓拔烈急召百里回宫，要么就是已经受伤发病，要么就是打算以身犯险。

夜里辗转空床，外头不知何时下起雨，之后淅淅沥沥落了半个月都不曾干。

我一日三询，很久都不再有前线的消息。

上书房院子里的老槐终是死了，留下一个大坑，等着来年再种。

直到腊月，才盼来快马捷报，从东城门一路入宫。

兵部侍郎送消息来时，我正歇午晌，什么也顾不得，披衣倒履就往外跑。

木犀从永平那里接过信囊呈上，寥寥数语，只说火攻盱眙，烧死南军十之六七，忽有云从东起，顷刻大雨，火遂灭，桓恒破城而出，引军南还。

我惶惶合上战报，“皇上呢？可知皇上如何了？”

永平只知是大捷，已将敌军赶回老家，哪里知道其中利害，笑盈盈回我：“已在班师途中，上书房说，不日就还朝了。”

拓拔烈十年一局，此一战是势在必得，南北皆以倾国之力，甚至不惜动摇国本。

若是此战不能全歼，只怕数年之内都再难攻克南朝，一统天下了。

班师诏下，宫中又忙碌起来，一是迎王师凯旋，一是迎新过年。

洛阳城中渐渐恢复热闹，粉饰太平假相。

又十日，大军终于凯归，我带着人一早就上了东城门。

因刺客之事，赫连肉袒负荆跪在城门口，小杜哭哭啼啼跑到我这里来，我派人去劝，他拒不肯听。

汉王只是在旁垂眸啜茶，一言不肯发。

小杜一跺脚，跑到城楼下和他并肩跪着。

大军近午才到，严寒天气，城门口穿堂风大，赫连已经冻得浑身青紫。

拓拔烈未入城门，就着随驾亲征的乌苏来问何事。

左右禀明了，乌苏忙下马解开他身上的荆条，又拿拓拔烈的大氅裹住他，劝解道：“此事皇上已知，皇上口谕，夏王守卫京畿有功无过，八名良家子弟亦是为代国尽忠，皆有赐策追封。”

他和小杜协力扶起赫连，“大王不必在此接驾了，快扶大王回府歇息吧。”

又上来两名侍卫，架着赫连摇摇晃晃去了。

大军如出征那日肃整，只是拓拔烈没有骑马，御辇入城门，百官跪迎，山呼万岁。

永平上前掀开车帘一角，我离得近，从缝隙中看见里头炭盆烧得正旺，他一手扶额卧在榻上，盖着毛毡，一手搭在袖炉上，慵慵懒懒地说了声：“平身吧，回宫。”

“诺。”

永平回道。

他抬起狭长的凤眼，四目相对，我无声唤道：“阿烈。”

他牵扯了一下嘴角，搭在袖炉上的手抬了抬，“来。”

永平将帘子举得更高些，木犀扶我上车，队伍又开始在熙熙攘攘的声浪里缓缓前行。

车厢里还有未散尽的药气，我伏跪到他身边，覆着他的手，忧心打量，“阿烈，哪里不舒服吗？”

他翻手握住我，细细摩娑着，很久，合眼道：“没什么，累了。”

相伴经年，第一次听见他说，累了。

一回宫我就传了百里来看，又将乌苏墨童两个伴驾的招至偏殿问话，他二人将军中事一一陈明。