阿曼斯基一语不发，甚至几乎不敢呼吸。

&ldo;我知道你为我做了什么，我并非不懂得感恩。

我很感激你能确实摒除偏见，给我一个机会。

可是我不想要你当情夫，而你也不是我父亲。

&rdo;

过了一会儿，阿曼斯基才无助地叹了口气。

&ldo;那你到底要我怎么做?&rdo;

&ldo;我希望继续为你工作。

如果你不介意的话。

&rdo;

他点点头，并尽可能诚实地回答她。

&ldo;我真的希望你替我工作。

但我也希望你对我抱有一点友情和信任。

&rdo;

她也点点头。

&ldo;你不是个会让人想交往的朋友。

&rdo;她听了似乎脸色略沉，但他又接着说：&ldo;我可以理解你不想让任何人打扰你的生活，我也会尽量做到。

但我可以继续喜欢你吗?&rdo;

莎兰德思考许久后，起身绕过办公桌给他一个拥抱作为回答。

他完全惊呆了。

直到她放开他以后，他才拉起她的手。

&ldo;我们可以当朋友吗?&rdo;

她点了一下头。

那是她唯一一次在他面前显露温柔，也是她唯一一次碰他。

阿曼斯基一直记得那柔情的一刻。

又经过了四年，她仍未对阿曼斯基透露过任何私生活或背景细节。

有一次他将自己学到的&ldo;私调&rdo;艺术运用在她身上，他也去找潘格兰长谈‐‐他见到他来访似乎并不惊讶，而最终的发现并未增进他对她的信任。

对此他始终只字未提，也没有让她知道自己在打探她的生活，反而隐藏起内心的不安并更加提高警觉。

在那怪异的一晚结束前，阿曼斯基和莎兰德达成了协议。

未来她将以自由工作者的身份为他做调查计划，无论有没有接案子都能领取一笔微薄的月薪，而每接一件案子还会再按件计酬。

她可以按照自己的方式做事，相对地，她也得保证绝不做出可能令他尴尬或让米尔顿安保卷入丑闻的事。

在阿曼斯基看来，这么做对他、对公司、对莎兰德本身都好。

他将麻烦的私调部门缩减到只剩一名全职员工，那是个较年长的同事，除了例行公事游刃有余之外，还能处理征信事务。

至于复杂或棘手的任务则全交给莎兰德和其他约聘者，后者是独立承接案件，万一出状况，米尔顿安保其实可以不必负责。

由于他经常有案子交给她办，因此她收入还不错，原本还可以更好，但莎兰德总是得看心情工作。

阿曼斯基也不勉强她改变，只是不许她见客户。

今天的任务却是例外。

这天，莎兰德穿了一件黑t恤，上面印着露出獠牙的外星人和&ldo;我也是外星人&rdo;等字样。