但她们从不曾做过任何不适当或恶意的表达，几乎像是意识到自己有责任扮演举止优雅的典范，不管是在网球场上把球挑高、好让技术较差的对手打得到，或者在餐厅里对晚餐仕女们称赞大黄派美味可口。

在男孩群中，我立刻把一个人认作对手。

他名叫贾斯丁&iddot;布雷帝，长得很帅‐‐高个子，灵活柔软的运动健将身材，微卷的黑发，开心活泼的脸。

他和艾蜜莉之间有某种默契，起初我以为可能是她的男朋友，但他们从不曾像某些人那样牵手或亲吻，因此我排除这个可能。

但我们刚开始打双打时，他似乎认为自己理所当然是艾蜜莉的搭档，后来她提出想去河上划船，他也似乎断定这表示她要他一起去。

两次我都以纯粹的意志力挡开了他。

我就是赖在艾蜜莉这边不走，造成僵局，直到贾斯丁咧嘴露出和气的微笑，撤退到另一头。

后来大家决定要一起去划船，我也先发制人，直接邀艾蜜莉上我的小船。

她的确迟疑片刻，看看贾斯丁，但他只是再度对她露出和善的温暖微笑，叫她尽管去。

来到河上，温和的微风带着两岸花香吹鼓了帆，把我们的船荡向河心。

艾蜜莉什么都没说，几乎不看我，但我却觉得有如置身天堂。

就算我注意到她对我缺乏反应，也认为这是因为她生性羞怯、平常的作风就很含蓄。

这样几乎就够了，几乎就是彼时彼刻我对爱情的所有要求，只要能跟这个令人意乱情迷的女孩沉默滑行在河上，我就于愿足矣。

我自己的帆也已经鼓满!先前大家曾谈起即将到来的复活节舞会，稍稍讨论了舞伴和服装的事。

在我看来，艾蜜莉当然会成为我的舞伴，我们会整夜共舞，之后在阳台上以一个温柔的长吻为我们萌芽的恋情留下印记。

到了第二天，我已经陶醉不已，想像她的吻的滋味，想像我双手穿过她丰盈卷发的感觉。

一整天我都在等待机会凝视她的双眼。

偶尔她回望我，都是带着奇特而茫然的表情，仿佛我们在梦中相见。

次日她母亲来接她的时间比平常早，一时兴起，邀大家去她家喝下午茶。

我完全没想到自己在罗伯以前的家可能不受欢迎，只是跟其他人一样赶快跑去收拾自己的东西。

我出现在洛伊太太驾驶的landrover旁边时，她稍稍皱了皱眉。

&ldo;稍晚，罗伯不是要来俱乐部接你吗?&rdo;她问。

我用跟新朋友学来的周到礼数，温和地向她保证她不需要担心，我可以从她家打电话给罗伯，叫他改到那里接我。

由于她最好的时候，态度也是显得相当淡漠，因此我并没多想她对我这话的反应有多冰冷，只顾上车坐在艾蜜莉身旁。

她们家是一栋年久失修的伊丽莎白时代大宅。

半倾圮的砖墙围起花园，园里有矮小的苹果老树，枝干上长满地衣，枝头开满花朵。

进入屋内，天花板很高的房间里充满各种芬芳，只有数个世纪的漫长时间才能从磨损的岩石、打磨光亮的榆木、尘埃、银器、古老玻璃中过滤出这些芬芳。