然后我去吃午餐。

我端着托盘，正要走向靠窗的小桌（在教职员餐厅里，我通常一个人坐），注意到角落的一张桌旁有个女人抬头看我。

我过了一会儿才意识到那是校方的律师伊莲&iddot;乔丹。

她梳了个新发型，身上也不再是平常那种妄自菲薄、没形没状的压克力似服装，而是穿着订做的外套裙装，配上荷叶边丝质衬衫。

我本想点个头径自走过，但注意到她的表情带有试探的殷勤意味，仿佛希望我跟她同桌用餐。

我朝她的方向走去，看出确实如此：我愈是走近，她的表情愈是公然显示欢迎，而当我问她可否在此坐下，她以无言的热烈微笑回答我。

我也报以微笑，隐约感觉到好像有职责表现得同样热切。

&ldo;所以，你来了。

&rdo;片刻后她说。

&ldo;是的。

&rdo;

我们又相对微笑。

我把午餐摆在桌上，忙了一会儿。

我从没跟伊莲一起吃过饭;事实上，除了委员会的每周会议之外，跟她几乎毫无接触。

她不是那种令人印象深刻的人‐‐她的个性或相貌没什么明显突出之处，不足以牵制你的思绪，她不在你面前的时候你也就不会再想到她。

一如我对薛芙医生的模糊印象，我也说不上来伊莲的年纪，要是不看着她，也讲不出她的眼睛是什么颜色、头发又是哪种棕色。

我对她没有任何看法，或许是因为在某个层面上我不认为她是我需要对之抱有任何看法的人。

现在我纳闷，也许她感受到了这种漠然（我的态度确实如此），于是，以某些个性温和，但毕竟不会完全抹杀自己的人那种温和又坚持的态度，召唤我与她同桌，以便（非常温和地）为此责备我：要我承认她也是活生生的人，并非只是行政机器的一部分。

这念头使我立刻觉得自己要不得，仿佛对她大不敬，于是我急着表现得乐于弥补，试着让她跟我多谈谈她自己。

&ldo;你的工作进行得怎么样?&rdo;我问，试着立刻开始补救。

&ldo;很好。

你呢?&rdo;

&ldo;不错。

但是你……你这阵子都在做什么呢?&rdo;

&ldo;哦‐‐也没做什么。

生存而已!你呢?&rdo;她神色仍带有一股古怪的热切情绪，我不禁纳闷自己对眼前情势的评估是否正确。

她看来紧张，但同时又古怪地兴高采烈‐‐几乎可以说是一副胜利的表情。

她紧张地拍拍头发，调整身上那件订做外套（炭灰色，加上土耳其蓝的细条纹）的领口，一阵甜得出人意料的香水味朝我飘来。

&ldo;没做什么。

在等冬天过去。

&rdo;

我们都格格笑得很响，仿佛这句话非常好笑。

然后又是一阵长长的沉默。

伊莲低头看桌子，自顾自露出古怪的微笑，也许是在跟自己争论要不要说出心里想的某件事。

然后她抬起头，用坦诚的眼神看向我，轻声说：

&ldo;真高兴你来了，劳伦斯。

&rdo;