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第407章 祭奠（第2页）

大明宝钞原为明朝赏赐朝贡者的主要赏赐品，在国外信誉卓著，“华夷诸国莫不奉行”

，而后却因宝钞不断贬值以致再用宝钞偿付外蕃来贡时遭到拒绝，这也从侧面反映出明朝经济实力的衰落。

此外，倭寇的侵扰和葡萄牙、西班牙等欧洲殖民主义者侵略东南亚是停止下西洋的外部原因。

明初国势强盛，海防巩固，倭寇祸害较轻；到明中叶，由于国势式微，海防松弛，倭患愈演愈烈，东南沿海各省无不受其伤害。

倭寇甚至深入内地，郑和下西洋的大本营南京、太仓、长乐等地也常遭倭寇洗劫，可见事态之严重。

与此同时，东南亚、南亚一带的国家和地区相继沦为葡萄牙、西班牙的殖民地，昔日宁静和平的万里海疆，已被刀光剑影、隆隆炮声所代替，海盗船横行无忌，到处烧杀抢掠，无恶不作，郑和下西洋时代的和平环境荡然无存。

为打击倭寇海盗，明官府垄断海外贸易，严禁私人海外贸易的发展，实行海禁政策，私自出海贸易将被处以极刑。

因此，海禁政策也成为明中叶后停止下西洋的原因之一。

郑和远洋航行未能持续的原因是多方面的，究其根本原因，在于郑和航海事业的兴废完全依赖和取决于封建专制的皇权。

当明成祖朱棣和明宣宗朱瞻基出于政治需要，决定派遣船队下西洋时，郑和统率船队出使西洋；当明仁宗朱高炽下诏停止下西洋一切行动时，郑和只好率领下西洋官兵守备南京。

每次改朝换代，皇权易手，都可以决定郑和航海事业的命运，令行则行，令停则停。

作为明朝航海事业的领军人物，郑和自己完全不能作主。

如历史学家郑家馨所说，从表面上看，郑和船队每次出海“云帆蔽日”

，浩浩荡荡，但从本质来看，却是“孤帆远影”

。

自郑和下西洋后，中国再也没有大规模的远洋航海活动，且实行严格的“海禁”

。

在郑和离去三年后的忌日，南京南郊牛首山南麓，郑和的衣冠冢处，出现了三个身影，两男一女。

为首的男人，一身青衫，儒袍纶巾，看不出年轻，说二十来岁亦可，四、五十岁也无妨，平淡的眼神中不时闪现出点点晶莹，俨然内、外功已趋化境；另一名男子，二十岁左右，圆脸，一副朝气蓬勃的样子，与一旁前凸后翘、满是妇人韵味的圆脸女人，很是相似，一看便是一对母子的模样……

这三人，正是王九、任罄带着早已结束工部实习期满、已分配至刑部、是刑部云南司主事的王守仁来到郑和衣冠冢处为郑和祭奠……

王守仁看着自己的父亲王九，问道：“父亲大人，您真的确定要辞去锦衣卫指挥使之职？”

“守仁，你已长大。

应知朝堂之上，一朝天子一朝臣。

如今东厂势压锦衣卫一头，虽然如今父亲尚在，他们东揖事厂亦自锦衣卫中调了大量人手，虽然暂时还不够看，但可以想得到，假若父亲知趣而退，或许有个圆满收场；但若不知进退，下场可想而知。”

王九不置可否地答道。

“儿子，你父亲以后对你的帮助应该不会太多。

如今你父亲的锦衣卫指挥使已然交接。

当然，在交阯的‘明月王’一职，暂且还会担着。

如若你有何事，还可通过各地‘明月楼’传讯。”

任罄看着已然高过自己一头的儿子，怜爱地道。

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