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第57章（第2页）

踏着月色穿过了熟悉的泥路，远远的一盏灯笼孤零零悬挂，为夜行者指明的方向。

桂老三看到灯笼后步子顿了那么一下，黝黑的脸露出了一抹笑，他冲着儿子说道：瞧，你娘给咱们留了灯呢。

周晓晨也已看到了那一点亮光，将身后背着的包袱提了提，赶了那么远的路，已有些酸弱的腿一下变得有劲了起来。

赶考、奔波、赶路，周晓晨到家后连日的疲惫便发了出来，过了几日都还没有缓过劲来。

小村庄消息走得最快，两对父子一道出的门，老二家的早早回来，老三家的迟迟不归，打从桂老二带着涟哥回来后就没怎么出来见人，连那向来张扬的桂家二媳妇都闭门谢客，有心人哪会还会猜想不出。

桂老三爷儿俩是入夜才归的，是以第二天知道他们回来的人没几个，秦氏心疼他们劳累，只将人回来的消息私下给其他几房通了气儿，便叫两父子好好在家休息，只是天下没那不透风的墙，桂月清能考上府试，这对小村桩而言实在是一件了不得的事儿，转眼的功夫就人人皆知了，到了下午就有不少人上门来访，家里头有客哪还能躲着，周晓晨就这样硬是被同村邻里问这问那应酬了一个下午。

接下来几天都是这般，即便存着低调的心思，可都是乡里乡亲的，也不好在这个当口和二房那样，无他，就怕落人口舌被说是瞧不起人。

这么着，直到第四天才得清闲，桂家三房的日常生活慢慢恢复了平静，如此周晓晨也没有闲下，这回她去读书可不像在镇子上每轮到休沐就能回家，学院离得远交通也不方便，过去后怕是大半年都未必能够回一次家。

是以，她格外的珍惜与家人在一起的时间，早上跟着阿爹下地干活，晚上同母亲姐姐说说话，抽空提点弟弟几句，虽说将要离别倒也是其乐融融。

儿子将要远行，最忙碌的就算是家里的女人，秦氏忙着要给儿子多添衣，桂月梅也不闲为弟弟制鞋，快到中午时家里的饭菜也都准备好，趁着日头足光线好两母女坐在院子里做针线。

没做多久家里就来了人，这位是村西的刘婶一同过来的还有一位陌生的妇人，数岁看着不轻，穿着也算清爽。

秦氏先将人请进了门，吩咐梅姐儿去泡些茶水招呼，趁这么一会儿的功夫已知道的来人的身份，那是一位媒婆夫家姓沈。

当媒婆厉害的是一双眼一张嘴，她进门时就已经先打量过了梅姐儿，客套了几句就讲到了正题，我路上听刘嫂子说了，家里头的哥考上府试了，这可是一件喜子，我在这里先道个喜。

媒人上门来自意如何秦氏心里有数，笑应了道了谢，等梅姐儿端了茶水上来后，先将女儿打发了出去，这才继续说话。

沈氏做了十来年媒人，这会儿也不绕圈，哥儿是个出息的，姐儿我瞧着也是个长得标志的，不晓得现下可有了人家？路上虽已经打听了，不过遇上正主儿还是要问一声的。

秦氏轻摇了摇头：没呢。

沈氏得了准话心里便有了底，于是笑道：这可巧了，我这一趟来就是受人之托，过来给姐儿提亲的，她说着拿了茶浅浅抿了口才继续说道：他们家您肯定听过，是镇子上做布料买卖的，陈记布庄就是他们家开的。

这回托我过来的就是他家掌柜。

秦氏顺着她的话想了想，那陈记的布庄在镇子上也算是数一数二的，虽是商户可与她们这样的农家小户相比，只高不低。

不知您给说的是陈家的哪位？

是陈家的少东。

沈氏脸上带着笑：陈老爷子如今年事高了，这布庄的事已经全都交给少东家了打理了。

秦氏听了这话先是一喜随后细想又有些嘀咕：那少东家眼下多大岁数了？

被问及此那沈氏脸上的笑才收了那么一点，少东家眼下二十六。

一听这岁数秦氏的心便往下沉了去，脸上的笑瞬时便全数隐去。

那沈氏见她神色不对，晓得她误会忙解释道：您可别误会了，我这次来可不让姐儿去当那侧门进的小星，是去当那正经八百的正头娘子的。

秦氏听了这话面色缓和了些，心情却半点没好，这世道男子二十六岁要聚亲，不是死了老婆再找续弦便是身有隐疾，无论哪种都不是她要为女儿选的良人。

果然，又听那沈氏道：这陈少东原是有过一位娘子，只那是个薄命的，去年得了病去了，家里头只得了两个姐儿，大的才七岁，小的那个也只三岁还不懂事儿呢，后宅子总还是要有一个正经当家的，这不就求上门了。

这就是去做继室的，秦氏虽已猜到了七八分，这会儿听了仍旧是说不出的滋味，虽知梅姐儿因退亲的事将来怕是难找到十分称心的人家，但要亲女去当人继室，即便这家条件再好，也是不能的，当下她回道：这事儿，承蒙少东家青眼，只是，我家当家的说了，姐儿还想要再多留几年。

这就是回绝了，沈氏倒也不意外，她是打听好了才过来的，毕竟那姐儿被退亲还真不是她的错，何况听说桂家的哥儿这回考上了府试，不说那哥儿将来能不能成器，眼下让这么个如花一般的大好闺女做人继室，当爹妈的肯定是不愿意的多，只这世道被退了亲的姑娘有几个能嫁得好的，那陈家算是这儿的大户，家里头又没有哥，这门亲已经是难得的好事儿了，便又说道：姐儿早晚还是要出阁的，这陈家少东虽年略大些，但年长的更晓得体贴人不是，再说了，家里头陈老夫人已经去了陈老爷也不管事儿，姐儿要嫁过去就能当家。

我这一趟是带着诚心来的，您也别急着回绝。

人家这般说了，按常理秦氏应该暂不回绝好给人一个台阶，只如今女儿情况不一般，哪还能承得住半点闲言，偏又不好得罪了媒人，正犹豫要怎么说，外头传来了动静，她顺着朝外头看，正是丈夫带着儿子们回来了。

桂老三将锄头交给了儿子，拍了拍身上的土刚进屋，抬眼见有陌生的女客他便停了步子。

秦氏忙迎了过去拉人进屋给介绍道：这位是沈嫂子，是来为梅姐儿提亲的。

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