为了避免传染病蔓延，才加强宣导此举，然决议不给予任何奖励。

和气&tis;&tis;村公所

明治三十四年六月一日

「冈山市公所果然就是不一样。

因为原本就是士族大人的宅邸，墙壁甚至干净到刺眼，还有很多女子学校出身的美女。

跟我们这老旧脏污的村公所实在差太多啦。

」

在这熏黑老旧的村公所里，只有柴田副村长一人身穿西装，可脚上却踩着草鞋，而且每天都会突然扯开喉咙大声嚷嚷好几次。

尤其自从上个月，村长因腰部受伤而没来村公所之后，副村长更是变本加厉。

每当副村长又突然大声嚷叫，垂挂在低矮天花板上的油灯，总会跟着摇晃，并将那穷酸身影倒映在晦暗的墙壁上。

副村长用那震耳嚷叫声所要表达的，不外乎因优越感与自卑感交织而成卑微又自我的当年勇，或是高傲又自大的吹嘘话语。

出身于冈山师范学校，虽是他最引以为傲的过往，但问题是他的同班同学们全都离开家乡，在冈山或神户各有一番成就了。

尽管他好歹也升到了副村长，但在这仅有三十几户的穷乡僻壤中，也没啥好骄傲自夸的。

「没有白色墙壁倒还无所谓，但至少来个女子学校毕业的美女嘛。

」

被柴田副村长这么一说，那些「只喝过一点墨水的老百姓职员」，他们的工作态度就如同对待副村长的回应般，一样都是虚应故事。

「如果副村长再有力一点，就可以帮忙改建这里了呀。

」

不论副村长说什么，有五名职员都会予以回应以讨其欢心，有两名则会委婉的挖苦或讽刺，而一句话也没说、总是工作不离手的则仅有一人。

在这村公所里，最资浅且未满三十岁的片山弘三，默默做着单调的谷物检查票的确认工作。

他嘴角浮现些微苦笑，但并没有侮蔑副村长的意思，而是怀抱着「我其实没有恶意唷」的谨慎想法。

尽管没有明确说出这些想法，但他心里明白，比起每次去冈山市公所或县政府洽公回来后都带着一脸自卑，而且变本加厉更加自吹自擂的副村长，自己显然明辨事理且乐天知足多了。

弘三在这村子里，是普通农民家庭的三男，高等小学毕业后就投入职场。

因为在校成绩相当好，因此立即被村公所采用，以他的学历而言，虽然升迁不甚有望，但是他本人跟双亲并不在意。

因为他毕竟是以读书、写字、算术等知识性工作来维生，如今能够在村议员、村长、副村长等村内名人身旁任职，他觉得已经是无上的光荣。

而且对弘三的双亲而言，比起继承家业的长男以及被邻乡富农招赘的次男，弘三这个儿子更让他们引以为傲。

要当个随时让父母感到骄傲的儿子并非难事，只要每天持续工作不间断就行了，只要在上班时间处理完上司交付的工作，便能准时下班回家，而枕边人也是永远忠贞不变。

弘三的眼神落在因天色变暗而蒙上阴影的手上，小心翼翼的叹了口气。

飞蚁在微暗的吊灯下交错飞舞着。

已进入夏天时节了。

单薄的木棉上衣沾染了汗渍。

尽管妻子阿富已相当努力每天换洗，但那湿透的布料还是紧贴在他的皮肤上。

「这么说是没错啦，但看来还是会再度蔓延哪。

」