接着，伊格尔顿事件爆发了。

麦戈文正开始在黑山饭店度竞选前的假期时，记者们获悉他的竞选伙伴，密苏里州参议员托马斯&iddot;伊格尔顿因精神病曾两度住院治疗，并用电休克疗法。

到那时为止，谁也还不能说要这位候选人对这一不幸事件负责。

他在挑选伊格尔顿做竞选伙伴时，并不知道此人有这种病史，而且，曼凯维奇曾经问过伊格尔顿有无不可外扬的丑事，答复是没有。

这位密苏里州人这一点是不对的。

美国人对精神健康状况非常无知，一个从政的人只要有轻微的忧郁症病史，就被剥夺竞选全国性公职的资格，而一个要接受电休克疗法的人，他的病情是不会轻的。

解决办法显然只有让伊格尔顿体面地自己退出竞选。

麦戈文却没有这么办。

相反，他发表了一项声明，说他&ldo;百分之一千支持汤姆&iddot;伊格尔顿&rdo;，并且&ldo;无意让他退出竞选&rdo;。

黑山饭店的油印机余温未散，国内最开明的报纸：《纽约邮报》、《华盛顿邮报》及《纽约时报》都表示伊格尔顿非下台不可。

一位知名的纽约民主党人马修&iddot;特罗伊，本来是一贯坚决支持麦戈文的，现在报上引用他的话说：&ldo;我有九个孩子，我不愿见到他们，因为有个精神状态靠不住的人有可能当总统而被毁掉。

&rdo;民主党总部，信件、电报、电话纷至沓来，要求副总统候选人退出竞选，这时总统候选人决定不再百分之一千地支持他，同意让韦斯特伍德夫人在&ldo;会见报界&rdo;节目上说，如果这位密苏里州人退出竞选，实属&ldo;高尚之举&rdo;。

但是麦戈文在见到伊格尔顿时却又对他说：&ldo;汤姆，相信我，她当时要去讲些什么，我可完全不知道。

&rdo;他的竞选伙伴回答说：&ldo;别糊弄我了，乔治。

&rdo;据伊格尔顿说：&ldo;乔治假笑了一下。

不是暗自心喜的微笑。

不是稍感恼怒而皱眉头，就是假笑，就是那么一个表情。

&rdo;7月31日，伊格尔顿的名字从选票上划去。

后来在包括马斯基在内的五位民主党人都拒绝出来顶替他后，萨金特&iddot;施赖弗终于答应下来。

这一插曲在总统竞选史上可说是具有灾难性的事件之一。

麦戈文再也无法挽回此事所造成的影响了。

民主党的竞选运动从此开始江河日下。

总统候选人这时才极力讨好林登&iddot;约翰逊、戴利市长、有组织的劳工和犹太人，希望得到他们的选票。

但为时已晚，他们都会极为冷淡。

他设在华盛顿的总部已四分五裂，重要信件无人回复，演讲约会一一取消。

有名望的民主党人前来帮忙，却遭到粗鲁的青年志愿人员的侮辱，全被打发走。

曾经有一度（在5月），在民意测验中麦戈文与尼克松相差不出5％。

到了7月，民主党举行代表大会的那个月，麦戈文落后了20％。

伊格尔顿事件发生后，他更落在后面了。