一众山匪都潮水般的退出大厅，只余上首十把交椅上的人坐着未动。

胡烈天站起来，缓步走到虎须汉子面前，他忽然刷一声抽出长刀，刀刃横在虎须汉子的颈项上。

虎须汉子咬了咬牙，狠狠跪了下来：“大哥，我没有背叛咱们十八寨！”

胡烈天：“怎么回来的？”

虎须汉子：“是一个人……他把我们放回来的。”

刚才在一群山匪面前，他讲的是另外一个版本——他在县衙大牢纵火，然后趁狱卒们转移犯人的间隙，趁乱带着弟兄们跑了回来。

这个版本，与县衙刑房那边对外的说辞应当是一致的。

但是在胡烈天面前，他必须说实话。

胡烈天：“谁？”

虎须汉子摇摇头：“不认识，大约三十来岁，脸生得很，也没说过自己的来路。

不过我看他不像是颖安的人，应该是朝廷来的。”

胡烈天嗤笑了一声：“他们不都是朝廷的人。”

虎须汉子将那人如何布置，如何与他合演了出戏，假意纵起一把火，偷偷将他和一众山匪从县衙大牢放了出来……一五一十地讲了一遍。

然后，他解开外袍，从内兜里摸出一张字条，递给胡烈天：“这是他托我带回来的。”

胡烈天拆开看，上面只有八个字：

知君重义，还君同袍。

笔锋凌厉，风骨苍劲。

他把字条往旁边一递，坐在第三把交椅上的女子站起身，接了过来。

她扫了一眼，目光微微一顿。

坐在第二把交椅上的男子注意到了，问道：“三娘，怎么了？”

孟三娘弯了弯嘴角：“这字不错。”

十八寨虽是匪窝，但她于书画一道上的造诣还是人尽皆知。

她的右手之前受过伤，握不住笔，后来用左手练字，也练成一绝，别说寻常闺秀，就算是一些在书法上成了气候的名家，也有不及她的。

能得到她一句不错，那是极为难得的事情。

如果不是天赋过于出众，天生就要当书法大家的，那这个人就必定是家世不凡了。

第二把交椅上的男子眯了眯眼，若有所思地道：“难道是那位殿下身边的人？”

“那位殿下”

指的是谁，在场的人都心照不宣。

孟三娘：“如果是他身边的人，能有这样一手字，不奇怪。”

虎须汉子听他们一言一语，挺直后背，深吸了一口气，低声道：“大哥，朝廷可能想招安你。”

胡烈天皱眉：“什么？”

虎须汉子把那天早上在刑房听到的话说了出来。

有那么短暂的一瞬间，他想过这些话到底该不该说，但是他看着胡烈天，又觉得这不是他该纠结的事。

说不说不重要，重要的是他大哥想不想听。

如果他大哥不想听，那他就一样当没这回事。