“公子我愿意替你做事……”

“公子公子，我的手脚最灵活……”

“别听他胡说，我的眼力最好，最适合帮您办差使……”

“前街拐角有个布庄，你们帮我守着前后门，若是有什么异动或者江湖中人进出，报于我知晓就是了。”

莫听雨笑吟吟地说着，顺手丢了一把碎银子。

乞丐们忙不迭地应承着，揣着银子便要走，陶秉文心里一动，他拿出悬赏榜文，拦住几人问道：“你们可见过这人？”

乞丐们凑上去看了看，皆笑道：“若是见过这人，咱们早就去领赏啦，百两黄金啊，一辈子也花不完呢！”

“这人八成不在池州城啦。”

又有一个乞丐说道：“公子你们有所不知，咱们池州有上百个叫花子，成天走街串巷讨吃讨喝，哪个犄角旮旯没去过？但凡能藏人的地方，都逃不过叫花子的眼睛。

可这榜文贴了几天，一点消息都没有。”

“说不定是乔装易容了，也说不定早就死了……”

莫听雨想起霍刚又问道：“你们可曾见过一个拿大刀的中年人，三十岁左右，中等身材，一身黑衣黑鞋，说话瓮声瓮气的，他兴许受了伤……”

乞丐们只是摇头，莫听雨意兴阑珊打发走他们，不过片刻功夫，一个乞丐却折了回来：“昨晚小人睡在一处废宅里，见着一对逃难的夫妇，那汉子的衣着外形很像公子要找的人，只是没有带刀。”

莫听雨面露狐疑，示意他细说，只听那乞丐说道：“那对夫妇是半夜逃进来的，好像是遇着了劫匪，那汉子伤得不轻吐了血，嘴里嘟囔着让妻子先走。

为妻的却不请郎中也不抓药，反而寻来一些野草混水煮了，居然给丈夫止了血。

那妻子哑着嗓子说话，身材比寻常女人高大些，脸上蒙着面巾，说是幼时破了相见不得人。”

陶秉文与莫听雨对视一眼，心想可能是霍刚，和他在一起的人或许就是悬赏榜文要找的人，男扮女装不稀奇，不过是掩人耳目罢了。

一头是九龙阁一头是霍刚，好不容易找到的线索岂能放过？两人正商量着，却见乞丐们跌跌撞撞跑过来，嘴里叫嚷着：“不好啦，起火啦！

公子，布庄起火啦！”

莫听雨大吃一惊，急忙快步赶过去，只见浓烟混着烈火滚滚而上。

布庄四周围满了人，对着大火指指点点的，有人好心想去救援，奈何火势太大无法靠近。

那乞丐低声说道：“小人一直守在附近，没看见有人出来，只怕都葬身火海了。”

“九龙阁倒舍得下本钱！”

莫听雨冷笑连连。