马元海派兵在各个路口设卡堵截，四处张贴告示悬赏缉拿。

马元海怀疑这是和牟参谋串通好的，就派人到牟家把孩子夺了过来，把牟参谋五花大绑，押到城内大街小巷寻找陈淑娥。

陈淑娥不愿连累别人，更担心孩子的安全，便主动离开同乡家，向大街上走去，碰上被押解着找她的牟参谋。

牟参谋埋怨地说：你怎么能逃得出去？这一下孩子在我那儿也待不成了，真可惜！

她被押回马元海家关了起来。

孩子无人照看，放声嚎哭。

哭声撕裂着她的心。

马元海狡猾地说：孩子不准留在身边，也不准过问去向。

只要安心待在我这儿，孩子就不会有危险。

如果再跑，就别怪我无情！

孩子被送到贵德县的刘副官家中，童年像青杏子一般酸涩。

究竟不是跟着自己的亲人，六七岁了还穿不上裤子。

冬天蹲在炕上，或者在阳光充足的中午蹲在那被太阳照得白晃晃的墙根底下；夏天爬在河边，远望晶莹的雪山。

吮着凄冷的风长大的孩子经得起风雪，孩子身体很壮实，每天无忧无虑地四处欢跑。

她暗暗打听到孩子的下落，远远地一动不动地望着孩子，睁大的眼睛里泪水冰晶般地凝结着。

她多想亲近孩子，可是不能呀，万万不能，一旦被马家发现，就连这样看看孩子的机会也会永远失去的。

马元海有个远房侄子，是个厚道的庄稼人，侄媳也有个好心肠。

一次，侄媳妇来公馆邀请她到家里做客。

她去时，先到的红军姐妹正在说笑。

这些红军姐妹，失散在这一带，难得有这样相聚的机会。

不一会儿，侄媳妇领着孩子进来，指着坐在炕沿上的女红军们，向孩子发问道：好好看看，坐在一起的这几个姨姨，谁是你的亲妈妈？

孩子瞪大眼睛，用手直指陈淑娥，稚气地说：是她，她是我的亲妈妈！

妈妈两字，催得陈淑娥泪水涌流，嘴唇哆嗦。

她紧紧咬住舌头，好不容易才憋住没有哭出声来。

她一把拉过孩子，抚摸着，眼泪直往下掉！

她多么想说：孩子，我是你的妈，我就是你的亲妈呀！

她再也控制不住自己，双手捂住脸冲出了房

她要设法照顾一下孩子，尽一点妈妈的责任。

可是，严酷的现实把她这一点愿望也给粉碎了。

冬天，孩子没有过冬的棉衣，一位嫁给商人的红军姐妹给孩子做了一件衣服。

新衣引起了周围人的注目，消息传到马元海那里。

马元海勃然大怒：这个共产娃的消息到底走漏了！

他把商人抓来，扒掉衣服痛打一顿，整整打掉了背上一层皮。

凄风苦雨的10年过去了。

马元海年事渐高，将陈淑娥逐出了家门。

她流落到兰州，给别人当女佣，做针线。

新中国成立了，她回到四川平昌老家。

土改为穷苦人带来欢乐，也促动了她对孩子的怀念。

她告别乡亲，长途跋涉回到了兰州。

孩子参军时是1950年正月，还不满13周岁，第二年就到朝鲜去了。