南京城内，最为热闹的街市，一座雕梁画栋的楼阁，悠悠传出一阵琴声。

这间楼阁，从构造上看，一应是按照酒楼来建造的。

但又观其颜色帷幕，装饰起来又添了几分荼蘼味道。

再观其上所挂牌匾，大门来往多有风流才子之流，二层上又有秀丽姑娘凭栏张望。

自然可知此处为何种场所。

这里，是为一处名为群芳阁的青楼。

群芳阁内里，错综复杂，正面打脸进去，一层是为天井，往上可望天。

围绕着天井的，足足三层盘楼，多有男女携手漫步，有恭迎送客的，也有援引请客进来的。

男女言笑，何其逍遥。

女孩们，个个衣着华美，穿玉带银，是为一副美貌景象。

顾客们，则多是潇洒不羁，富贵非常的模样。

外间三层为接客的小阁，顺着游廊往内里走，则又是一排排的深居，是为群芳阁佳人们的寝居之地。

其间最为幽深处，传出来时断时续的几声琴声，闻琴声可知，弹琴之人似乎心事重重。

但终究是整理了情绪，琴声复又婉转悦耳起来。

这间小阁里，一位濡裙玉钗的少女，眉眼如画的面庞上，凄清忧郁，即便是手中所抚琴声轻快徜徉，却面色不佳，颇有自苦神色。

“杏儿姐姐的琴，真的是世上最好听的琴声了。”

少女闻声琴声一断，收拾了面上的悲戚，换上了一副柔和的笑容，面对来人。

打外面进来一大一小两个姑娘，小些的眼里星芒闪烁，小脸上全是敬佩艳羡，拍着手莲步微移，贴到少女的身旁。

大些的姑娘，也是一脸夸赞，笑颜如花。

“杏儿姐姐的琴艺，当属是人间一绝了。”

这位他人口中的杏儿姐姐，便只叫杏儿，是为这群芳阁里的清倌人，以弹琴谋生。

而一大一小两个姑娘，则是被群芳阁的老板收养来的小丫，大的十三四岁，唤作小琴，小的十一二岁，被唤作小玉。

在阁里做些扫撒的活计，换得一口饭吃。

言谈语气之间，可知三人交好，感情不错。

杏儿玉手轻抬，柔柔摸了摸小玉的脑袋。

“你若愿与我学琴，四五年的水磨功夫，也就与我如今琴艺相差不离了。

也能讨上一碗轻快些的饭吃。”

小玉吐了吐舌头，调皮的笑了笑。

“我笨嘛，一见到那些琴谱韵律就脑袋大，才不要学。”

小琴眼睛眨了眨，笑眼调笑。