江落梅嘴唇翕动，久久无声，“是”

或“不是”

都像是一根倒刺，吐不出口。

辛湄看见他微微发抖的唇，这应该是第一次在他脸上看见这样不冷静的情绪，她心下莫名烦躁，走回榻前。

“抱歉，我心有所属。

无论你在外人眼里有多像他，在我这里，你都不会是他。

明白吗？”

江落梅抿紧嘴唇，仿佛被带回那个春雨瓢泼的夜晚，被她用情真意切的一段往事伤得体无完肤。

他闭了闭眼，蓦地双手一拱，跪下行礼，道：“草民愿为殿下门客，为殿下鞠躬尽瘁，排忧解难！”

辛湄一震，隔着屏风，定定地看着他。

“你说什么？”

她确认道。

“草民斗胆，恳请殿下为草民谋一官职，草民必衔环结草，呕心以报！”

大夏官制严明，科举及第，不过算是具备了做官的资格，要想真正入仕，还需要参加吏部举办的选拔考试。

以江落梅在殿试上展露出来的才学，考取官身并不难，但他一介白丁，即便考上，也是从最底层一步步往上攀。

当然，从辛湄这里出发就不一样了——手握重权的长公主送他进朝做大官，不过是一抬眼、一开口的事。

“江相公……原来是这样的人吗？”

辛湄眼神莫测，语气幽深，含着一点戏谑与鄙薄。

江落梅跪在屏风外，没有反驳。

“那天在马车上拂袖而去，江相公可不是这个态度啊。”

辛湄低头摩挲手指，颇有些记仇的架势。

江落梅道：“草民无礼，万望殿下海涵。”

“我不过是叫你作一幅画，你都不肯，我又凭什么相信你可以为我鞠躬尽瘁，呕心沥血？”

“草民愿为殿下作画。”

辛湄撩眼，心下更狐疑，唤来果儿，吩咐道：“赐墨。”

江落梅旋即被领走，辛湄盯着他背影消失，起身更衣，为掩病容，略施粉黛后，才走往阁楼外的湖心亭。

湖畔柳垂金线，桃吐丹霞，亭外的走道上已摆放桌案，丹青俱全。

辛湄足下生莲，从江落梅身旁走过，步入亭里，侧卧在美人榻上。

“画吧。”

辛湄以身入画，命令江落梅提笔。

江落梅敛眉，铺开宣纸。

春日西斜，湖心亭外一片岑寂，满耳鸟语水声，阒无人语。

辛湄定睛看着江落梅作画的模样，眼前慢慢闪过一个人——萧雁心。