这种性格无疑有着极富魅力的一面，特别是在晚清的官场，实在太需要上天偶尔刮起的这股清劲之风，一扫百余年颓风秽气。

但是，凡事过犹不及。

任何一个优点前进一步，就立刻成为缺点。

左宗棠的优点在于他的清澈单纯，而缺点也在于他清澈单纯。

每个人内心深处，都潜藏着&ldo;自我中心&rdo;、&ldo;高己卑人&rdo;的强大本能。

这种本能，既能促人争强好胜，建功立业，也能使人自矜自大，甚至嫉贤妒能。

因此对于这种本能，必须如驯服烈马一样，施以一番陶冶磨炼之功，得其益而去其害，才能最终成为大贤大能。

而左宗棠为人，却善于察人，不善自察。

和曾国藩比起来，他的自省功夫无疑相差太远，对于心中的自大自矜，他缺乏克化之功。

因此，他的&ldo;直&rdo;，他的&ldo;清澈&rdo;，也就把内心深处的&ldo;忮求之意&rdo;直接呈现出来。

他一生的两大爱好，好听过头恭维和爱酷评他人，都根源于此。

他一生从来不会拒绝别人的任何一句恭维，也从来不会放过任何一个挑别人毛病的机会。

特别是一遇到那些才力与自己相当之人，左宗棠就本能地变成一只好斗的公鸡，总是抑制不住自己的攻击倾向，开口即骂，专揭其短，无所不至。

这在他后来与李鸿章、郭嵩焘的关系中表现得更为明显。

从大公角度看，曾国藩抽身退步，确实有损清军战斗力。

对曾国藩委军归家之举，刻刻以天下为念的左宗棠确实极为不满。

左宗棠在给曾国藩弟弟曾国荃的信中介绍自己写这封信的动机：

昨接涤公二十五日醴陵来函，知已戴星旋里，此事似于义不合，盖军事重大，不比寻常宦游可以自主……已详作一函，力陈其不可。

从这个角度说，他有此一骂，也理所当然。

但是知人论世，不止有大公这一个角度。

左宗棠和曾国藩毕竟是朋友。

曾国藩在江西的困境左宗棠是十分清楚的，因此他如此指责曾国藩，就缺少了朋友式的感同身受设身处地。

这反映出左宗棠性格中的致命缺陷，那就是情商太低。

心理学家认为，左宗棠这样的多血质人格虽然具有较突出的外向性格，但&ldo;在处理复杂的人际关系上并不擅长，甚至有时对敏感的人际心理因素反应迟钝&rdo;。

确实，左宗棠的表现成了心理学家这一论断的最佳注脚。

三

相比左宗棠，曾国藩为人就全面得多。

每个人的青年时代都是青涩的。

青年时代的曾国藩和左宗棠一样，也有着高己卑人、骄傲自大的一面。

在早年离家到京服官之际，他那位识字不多却深有识人之明的老祖父送给他这样的临别赠言：&ldo;尔的才是好的，尔的官是做不尽的，尔若不傲，更好全了。

&rdo;

老祖父的一句箴言当然不足以克去曾国藩身上的这个缺点。

在北京的最初几年，他的几个至交都曾直言不讳地指出他的&ldo;傲慢&rdo;。

他的好朋友邵懿辰说他的缺点第一个是&ldo;慢，谓交友不能久而敬也&rdo;；第二个是&ldo;自是&rdo;，听不进不同意见。

青年曾国藩的脾气之大当时毫不亚于左宗棠。

因为脾气火暴，曾国藩到北京头几年与朋友打过好几次大架。

那时的曾国藩，和左宗棠一样，遇事只认理不认情，&ldo;凡事见得自己是而他人不是&rdo;。

和左宗棠不同的是，曾国藩下过一段扎扎实实的克己之功，以理学为武器对自己的&ldo;天赋之性&rdo;进行过深刻的反省和系统的纠正。