圣上突然问他，“那你会骗朕吗？”

问得稀松平常，却如一根长针扎入修竹心脏。

他心跳突突地奔跑着，面上却挤出了笑意，“不会的，我永远不会欺骗你。

倘若真有那一天，你便用最残酷的刑法惩罚我吧。”

圣上捧着他瘦削又标致的脸颊，“朕希望不会有那么一天。”

歇了几日，圣上称病未早朝，吩咐各部相互配合，不可怠职，有不可抉择之大事，上折至御书房，最迟三日批复。

本是再正常不过的事，却又被人以讹传讹，说圣上乃是荒淫过度致使身虚体乏，这方上位的修竹皇后，便是耗费圣上精力的妖人。

风言风语，终是传到了圣上耳中。

“不知这胆大妄为的传讹者是谁，朕定要好好治他的罪！”

修竹在宫中已有不少时日，自得了盛宠，谣言便从未休止。

如今又得了皇后之位，他虽不稀罕，他人却眼红得很。

这深宫里的利益纠葛、明争暗斗像困兽的巨网，叫人深受其害，不得解脱。

圣上下了禁令，若再发现传谣者，莫管你是什么身份地位，皆处以拔舌之刑，绝不姑息。

宫闱里总算安分了一些日子。

修竹却并不安生。

他死前受蓉心皇后所托，助她揪出真凶，了却遗愿，如今未有什么进展，也不知是不是皇后的遗愿携着什么逼人就范的魔力，如同圣上能梦见她一般，他亦是时常被魇住。

他心里头早已知晓那暗藏的真凶是谁，却不敢与其针锋相对。

那人手段极是高明，即便他眼下的身份已与当初截然不同，但那细碎的顾虑与难以言说的畏惧似乎镌刻在他骨子里。

一日，刘公公来到了他的青竹宫。

他不去找厮，这厮自己找上了门。

这位颇有年岁的老者递给他一枚拇指般大小的瓷瓶，道：“圣上今日身体有恙，老奴特地从御医那求得一瓶神药，点滴入腹，便可令人容光焕发。

你劝圣上服下。”

此等荒唐言论，修竹哪里相信。

御医有神药，哪需你刘公公去讨要，直接给圣上不是更干脆。

他捏着瓷瓶晃了晃，哂道：“恐怕不是什么良方，而是毒药吧？刘公公，你近日与镇南侯往来频繁，本宫是知晓的。

本宫委实想不通，你待陛下如亲子，处处为他考量，眼下是怎么了，竟与他人勾结。

还有前皇后与太子的死，皆是你捣的鬼吧？本宫若将这些告与陛下，你这把老骨头，怕是见不到明日的太阳了。”

修竹未见这狡黠的老叟前，还心存惧虑，不知如何应付，眼下见了，不知哪来的胆量，不但当面揭了他的丑事，还撂下狠话威胁，一口一个本宫自称，当真快哉。

刘公公觉得这冒牌货当真是翅膀硬了，竟敢同自己这般说话。

不尚动武的他亦忍不住上前，举起那皱纹遍布的手，准备赏赐那厮一巴掌。

修竹连狠话都放了，哪里畏惧这一巴掌，当即伸手格挡，将刘公公推倒于地。

刘公公的眼瞳虽已浑浊，盯着人的时候，却不亚于那旷野里伺机而动的鹰隼。

他颤颤巍巍笑起来，扶着方桌拍拍身上的灰尘，倒也不盛怒，只道：“你如今飞上枝头，怕是忘了自己的真面目了吧。

不过是烂泥外头裹了一层好看的瓷片，真当自己是圣上的心头好了？若我将你的真实身份告知圣上，恐怕你又将变成那滩烂泥了。”

修竹丝毫不惧，“刘公公莫不是忘了，本宫便是由你引荐的，我若暴露，你也脱不了干系。”

老叟眯着眼睛，盯着面前的冒牌货看了又看。

他是真真想不到，彼时见着自己不敢抬眼的腌臜货，此时竟昂首挺胸地与自己理论起来。

果然啊，一旦得了地位承了圣恩，都把自己当个人物了。

“老朽要弄死你，还没什么难度。

今朝你若不按我的吩咐做，他日便叫你沦为永不翻身的阶下囚。