剧烈的喘气声低了下来。

萧铭精疲力尽地问：“是因为父皇，你才恨我，恨你生的两个孩子吗？你对我，当真就没有一点……”

木察音霍然转身，坐回到草席上，冷冷地道：“若是你的至亲手足都被杀光了，你会爱上杀人凶手吗？会爱他的儿子吗？我那时才十六岁……才十六岁！

一夜之间，什么都没了！”

她的眸中幽光闪烁，似二十六年前王宫中熊熊燃烧的大火，那可怕的场景仍历历在目，每当午夜梦回，总是惊出一身冷汗。

记忆里的越国，有青碧的群山，奔流的溪水，戴着花环和金银首饰的乡民，每逢节庆典礼，大伙儿会在金黄的月亮下围着篝火跳舞，向神明献上牺牲。

她从小居住的王宫不大，连盛京城内大官的宅邸都比不上，也没有许多仆从，但那儿一年四季都开着不会凋谢的鲜花，种着许多草药，孩子们是不怕在玩耍时受伤的。

苏伦部在越国大大小小的部族中以医药闻名，祭司和长老会教乡民们如何用药治愈疾病，到了她母亲那一代，一位九十多岁的大长老炼出了两颗神丹，其中一颗把一个摔下悬崖的旅人奇迹般地救了回来，还有一颗放在神庙里，让众人瞻仰。

那被救活的中原人是个遭遇劫匪的客商，在王都住了半月，就辞别乡民回到燕国，结果一年之后，他领着中原人的铁骑南下，逼母亲交出另一颗丹药。

后来木察音才知道，这客商回国后逢人就吹嘘苏伦部有起死回生的神药，不知怎的传到了皇帝耳中，燕国的皇帝早有兼并越国的念头，打着用金银丝绸交换神药的幌子，深入越国腹地，将王族屠戮殆尽。

“你父亲是个虚伪狡诈的人，”

她对萧铭说，“他承诺第二日谈和，倘若我母亲答应，就派一个儿子去燕国做官，学习中原人的礼仪法令，可他当晚就派重兵围了王宫，放了一把火，想将我们烧死在里面。

为了避免消息走漏，他将干脏活的中原人都杀了，包括那个给军队带路的商人，对外说我母亲抵死不从，放火自焚。”

她拿起石桌上的粗瓷杯，喝了一口，水已经凉透了，让她咳嗽了一声，“我的母亲不像你们中原的贵妇，用乳母的奶水喂养孩子，她养大了五个孩子，我们流着相同的血，都敬她爱她。

我是她最小的女儿，当我的姐姐哥哥与敌人战斗的时候，母亲让我和侍女换了衣物，从水里游出去，她说这样苏伦部的血脉就不会断绝，以后我们还有战胜的希望……可惜了，我还是输给了燕国人。

呵，中原人自诩开化，骂我们是无恶不作的蛮夷，你们也不想想，越国还没亡的时候，何曾有乡民在燕国境内作奸犯科？要不是你父亲贪得无厌挑起战争，怎会有燕国百姓死于越国人之手？”

这些话是她第一次对他说，萧铭如遭雷击，一时竟无法反驳。

“我以为你是南越王宫的侍女，为了复国，才假扮成安阳的样子……在驿馆里你当着我的面卸了易容，说你早就心悦我，我以前在白云居里救过你一次，让你免受嬷嬷的打骂……这些都是假的吗？都是你编出来骗我的？”

他的声音颤抖起来：“你说你是被逼侍奉父皇的，还给他生过一个孩子，这些我都不计较，我这些年什么都不瞒着你，什么都听你的，你手下的人我从来不管，他们犯了错我也从没罚过……自从王妃病逝后，我除了你，再也没有过别的女人，你就不能忘了那些，和我一起过日子吗？……还有宝渝，宝渝，我就他这么一根独苗，我拉扯他到八岁，可他，可他被你——被他的亲娘杀了！

我们欠了你什么啊……”

木察音冷笑起来，“我只当没生过他。

这孩子命不好，投胎在你萧家，早死早超生。

如果朝廷不杀他，我必要杀他，免得他妨碍我，日后为我之患。

那玉是我给他的陪葬，他戴了八年，我留着也没用，就还给你们吧。

你将它取下来给我，在信里说他想我了，要我去乾江看他，我一眼都不想看，他和他哥哥一样，将我折磨掉大半条命！”

她又灌了口冷水，润了润嗓，“只有山神才知道我对你们说那些奉承话的时候有多恶心，和你们同床的时候有多厌恶。

我从王宫里逃出来，半途被燕国士兵抓住了，和其他族内女子像牲口一般被送到燕国，我们中间姿色差的，被燕国男人买去当奴隶，我凭着这张脸，进了盛京的白云居，学讨好男人的技巧。

在里面熬了大半年，忽然有一天，你父亲竟然来了，他不认识我，我却记得他的样子，母亲和他谈话的时候，我躲在帘后看过他一眼。

“我那时年纪小，把教习嬷嬷说的鬼话当真，她说我长得漂亮，学得又快，中原女人都是母凭子贵，只要我做小伏低，给客人生了孩子，他就会对我死心塌地。

很快我就怀孕了，可事情并不像她说的那样，你父亲虽然把我从白云居赎了出来，买了宅院仆人安置，却从不听我的话，他只当我是个玩物。

我起初想凭这个孩子进宫，一步一步地往上爬，找机会把你父亲毒死做个太后，可我一想到要和这种人纠缠多年，就犯恶心。

恰好出了白云居，我就碰上了诃士黎他们，他们认我当苏伦部的新王，劝我和你父亲断了关系。

我生完孩子，服了假死药被下人埋在院子里，诃士黎偷偷把我挖出来，换了具尸体，我们从盛京逃出去，自此隐姓埋名。

复国需要钱财，元凤十八年，我们建了桂堂，中原人热衷科举考试，诃士黎说这是个来钱的路子，我们日日夜夜都想把燕国毁掉，杀光所有姓萧的人。

“可是很难，只要你父亲萧培还活着，我们就不敢轻举妄动，好不容易把他熬死了，太子继位，我扮成萧锦的模样偷换虎符，让大燕在北疆战败，可根本没想到——我生的儿子成了绊脚石，靖武侯和我说起他孤身去西可汗大营游说，扭转了战局，我真是后悔当初怎么没把他掐死！

再想动手已经迟了，他自小练武，身边还有楚王派的护卫。

那年楚王借机弑君登基，不是泛泛之辈，所以我们决定扶持另一个亲王，让宗室自相残杀，毁于内斗。”

木察音的目光落在萧铭憔悴而震惊的脸上，没有一丝怜悯，“弘德元年我们在驿馆相见之前，我只知道你来过白云居，那时你十五岁，刚行冠礼，和几个兄弟来那儿玩乐。