&ldo;我们餐厅里本来有叉子和勺子，&rdo;维特比惋惜地说，&ldo;现在就只有塑料餐具。

&rdo;他左顾右盼，也许是在寻找不同的餐具，也许是寻找迅速撤离的方法。

&ldo;你下次讲这个故事时，应该去掉诱惑的部分，因为这并非事实。

&rdo;总管说道。

他的头顶似有盘旋的灰烬，耳中仿佛回响着轻微的钟鸣声，&ldo;你也可以再补充一句，探员并没有收到上级的清晰指令。

&rdo;

&ldo;听到了吧，你听到他说了。

&rdo;切尼低声抱怨道，毫无技巧，就像驴子打嗝一样直接。

格蕾丝继续对着维特比说话，维特比转向切尼，表情像是在问切尼该怎么办，而切尼则无法或不愿向他提供建议。

随它去，等待苦涩的结局。

让毒液流尽。

这是一场阵地战，反正是要继续下去的。

&ldo;于是探员跟那女友上了床，&rdo;‐‐至少她的语气中没有扬扬得意‐‐&ldo;不过他也明白这很危险，可能会被武装分子发现。

他的上司不知道他的行为，暂时还不知道。

然后有一天‐‐&rdo;

&ldo;有一天，&rdo;总管打断她的话，因为假如她要讲这故事，剩下的部分就应该他妈的符合事实，&ldo;有一天他去酒吧‐‐这才是第三次‐‐被监控摄像头拍到了，是她男朋友前一天晚上装的。

&rdo;总管第二次去酒吧时没有跟她说话，但这第三次，也是最后一次，他说了。

他多么希望事情并非如此。

他甚至不记得对她说了些什么，也不记得她讲的话。

&ldo;没错，&rdo;格蕾丝说。

短暂的困惑使她脸上的表情更加凝重，&ldo;没错。

&rdo;

如今，这对总管来说已是旧伤疤，然而每个食腐者似乎都将它当作新鲜伤口，都试图把喙或尖嘴伸进去，扯下一块腐肉。

通过多次复述这一故事，总管已变成一名演员，将自己生命中古早的事件转化为戏剧。

每次重复表演，其独白都更流畅，细节都更简单清晰，易于编排，而台词就像塞进他嘴里的拼图碎片，以完美的顺序返吐出来，构成一幅图像。

每次他都更为厌恶这种表演。

然而若非如此，他就只有被自己十七年零五个多月前的往事牵着鼻子走。

这件事一路跟随着他到每个新的职位，因为总管当时的上司相信，除了事发后的处理，他应该受到更多惩罚，直到永远。

在最糟糕的故事版本里，正如格蕾丝所述，他跟那个叫瑞秋&iddot;麦卡锡的女朋友上床，对行动造成无可挽回的破坏。

不过事实也的确够糟的。