因为这很难分辨。

那时候，他应该已经开始听她讲述早年间执行的任务。

他试图快速检索记忆，搜寻她是否讲过南境局的事，哪怕是经过伪装的版本。

他找不到，或者说他的记忆不愿提供。

&ldo;你在那儿干什么?&rdo;他问道，然而得到的回答就只有一个词，仿佛一堵墙：&ldo;机密。

&rdo;

他关掉音乐，站在原地聆听蛙鸣，一阵微风拂过河面，浪花拍击着快艇的侧面。

此处的黑暗更加完整，群星似乎也离得更近。

当年河水流得比现在快，可工业化农场排出的废水产生沉淀，让水流变得缓慢滞塞，也改变了河中生物的种类和栖息地点。

对岸的黑暗中隐藏着造纸厂，还有一些早期工厂的废墟，依然对地下水造成污染。

流入海洋的水酸性越来越强。

河对面传来一声遥远的呼喊，更远处有人应答。

某种小动物穿过他右边的草丛，一边嗅着空气，一边发出咯咯的叫声。

他深吸一口气，新鲜的空气里混杂着隐约而刺鼻的沼泽气息。

在类似这样的地方，他十来岁时经常与父亲一起划船。

此处并非真正的荒野，离文明世界仍相当近，容易令人安心，但又隔得足够远，可以划出一道界限。

这正是大多数人想要的：靠近，但并非其中一部分。

他们既不喜欢&ldo;原始荒野&rdo;中可怕的未知，也不喜欢没有灵魂的人工生命。

此刻，他又成为约翰&iddot;罗德里格兹，&ldo;总管&rdo;的名号消失了。

约翰&iddot;罗德里格兹，母亲生活在错综复杂的秘密里，父亲是雕塑家。

父亲的双亲为寻求更好的生活而来到这个国家。

等到开始往山上跑回去，他考虑是否现在就应该实施撤退计划，把所有东西装上车，一走了之，不必再面对副局长，不必再面对这一切。

开头总是不错。

结局也许不好。

但他知道，到了早晨起床时，他又是总管，又会回到南境局。

仪式

005：第一次越界

&ldo;什么东西?在我身上吗?在我身上哪儿?在我身上吗?在哪儿?你能看见在哪儿吗?你能看见吗?在我身上哪儿?&rdo;一整晚的梦境都是从悬崖上凝视着下方。

早晨，总管站在一家小餐室的停车场里，手中拿着外卖咖啡和早餐饼干，隔着两辆车注视着一名三十多岁、穿紫色商务套装的白人女子。

她正转着圈寻找爬到身上的蚁蜂，但看上去仍像个房产经纪：精致的妆容、齐肩内蜷的金发。

然而她的套装并不合身，指甲也不整齐，红色指甲油斑驳脱落，他感觉她的焦虑早在蚁蜂之前就已出现。

蚁蜂停在她的后颈项上。

假如他说出来，她会把它拍死。

有时你不能把事情直接告诉别人，以免他们不假思索地作出第一反应。

&ldo;别动，&rdo;他一边说，一边将咖啡和饼干放在自己汽车的后备箱上，&ldo;它不会伤害你，我帮你弄掉。