“皇后娘娘尝尝这茶水，是否合了口味？”

太娘娘吟吟笑道。

第二十八章　皇后

皇后端起茶盅，喝了一口，轻声言道：“香甜醇厚算是上等的了。”

太娘娘道：“既如此，皇后喜欢，再尝几口，养生得很。”

皇后言：“予素喜带些涩口的茶水。

太妃喜欢这个，再让她们多拿些来就是了。”

甘棠轻脚过去续了茶水，却见茶盅上不见一点胭脂：皇后并未喝了茶水不成？方才明明见她端了起来。

甘棠心里这样想着，还是握着“仕女闺戏”

紫砂壶倒了几滴。

一时，皇后起身去了，太妃送至宫门口。

回来，太后卧在躺椅上，道：“喝了吗？”

琼姑姑摇头道：“我瞧着没有呢。”

太后笑道：“若非其姑母事前提醒过，那实是一位慧女了。”

见甘棠与鸣莺立于一旁，使眼色让她们出去了。

两人便去正堂帮着收拾。

见鸣莺要把茶水倒进瓷罐里去，甘棠拦住了，笑道：“姐姐且等我一等，半日下来口渴得很，待我取个盅子来喝一口，省得回房了。”

一旁桐香淡淡言道：“待过外头人的茶水果子，我们是不留的。

你还是自己回去喝了再来罢。”

甘棠见她冷淡了自己，便觉着臊红了脸，讪讪地去了。

鸣莺见她不快，忙跟上去，拉了她到了宫后的园子里，见四处里无人，才道：“不是桐香不待见你。

她说的是实话。

不单是咱这里，别的娘娘那里也是一样。

一口水有时候就是一条人命呢。”

见甘棠睁大了眼，鸣莺不免觉着好笑：“平常咱们这里不常有人来，所以你好些事情并不知道呢。

娘娘们中间互送些吃食，有谁吃的？都是或埋、或扔的。”

甘棠心里平静下来，想到前头的事，便问：“我给陆才人送了一回糖酥，她当面吃了呢。”

鸣莺笑道：“陆才人是从这里上去的，太妃想了许多的方法，想她能诞下龙钟，总是不能够。

既是自家人，她怎会不放心呢？”

甘棠这才算明白了，颓然坐在石凳上：原是想着进了清净地儿，总算不在妻妾、姨娘夫人中间里周旋，只是阴差阳错一番，竟是比在府里更是厉害。

不禁又想起娘亲、兄弟，不觉泪如雨下。

鸣莺见她这样，以为她是被自己吓着了，便又百般的劝解：“咱们只是奴才，主子平安，咱们便平安。

既到了这里，过一天算一天罢了。”

甘棠听了此言，不觉心念已定：既做了宫女，无缘再见娘亲、兄弟，或许遇上池鱼之祸，也便化了青烟，倒不如定了主意，争上一争，即便不成，也就是一死罢了。

想到此，倒住了泪。

北风吹得紧了，两人回去歇息。

甘棠进了房，斜靠在床上，只觉手脚冰冷，遂盖上被子，稍暖和些了，又起了嗽意，起来压着嗓子咳了几声，却又没有什么。

遂又躺下，心内有了骇意：在家中时，犯过此症，请了诸多大夫看了，总是反反复复，不见好。

后来大些，也就没有再犯。