戚夫人拧眉道：“我素来与这边相厚，太后并不与我亲密。

恐请不动罢。”

甘棠道：“世事孰难料。

夫人倒是托人去，若说成了，岂不欢喜？不过，夫人还是先请太妃出头，若太妃摇头，再请太妃酌量定人。

你到时再进几句言，就是了。”

戚夫人又与甘棠商议多时，便到太妃房内请辞，又道要绕至楼华公主府邸看看绣品，还请娘娘叫甘棠陪送一回。

太妃娘娘已知戚夫人心思，亦不点破，点头应允。

又独传进甘棠来，言道：“戚夫人心内好似有事，你可知晓？”

甘棠惶恐道：“戚夫人该是念及老而无所依，故而有些颓丧。

甘棠每每劝解，夫人也是听一句，不听一句。”

太娘娘道：“我素喜你的机灵乖巧，不过若灵过了头，巧过了身份，恐会祸及自身。”

甘棠道：“奴婢谨记太娘娘教诲。”

太娘娘又道：“若戚夫人指使你去做了什么事情，定要三思。

你是我这屋里的人。”

甘棠跪了，言道：“太娘娘放心，若有半点子的事情，甘棠毕告诉了太娘娘来裁度。”

太妃娘娘便挥手让她去了。

甘棠自度太娘娘并不知纳嗣之事乃自己筹划。

即使日后知道，事以至此，回头已晚，只好两眼闭了，往前闯就是了。

甘棠扶戚夫人上了轿，自己乘了车去往公主府。

楼华公主闻甘棠求见，甚感意外，倒也喜欢，忙传她来见。

甘棠轻挪莲步进来，楼华笑盈盈迎上，甘棠正要叩拜，楼华止了，笑道：“妹妹，我们是不必如此的。”

便搂了甘棠至内室坐了说话。

说了许多闲话，甘棠握了楼华双手，言道：“若是奴婢唐突了公主，还请公主念甘棠一片赤诚之心。”

楼华疑道：“甘棠妹妹但讲无妨。”

甘棠言道：“公主的顾嬷嬷与公主不合，公主只是哑巴吃黄连。

只是若长此以往，公主日后生活堪忧。”

转目见公主面色微红，并乌云色，便接着言道：

“若宫中有了可为公主直言者，则诸事咸易。”

楼华微微点头，“妹妹有话直说就好。”

甘棠言道：“戚夫人有意于李氏族内寻一子弟以托孤老。”

楼华听了此言，遂站起身来，思索良久。

甘棠道：“虽说是过继，细究起来倒比都尉爷府内多了气数。”

楼华对这些岂不明白：为防外戚们干政，皇后及妃嫔之族内皆不能涉政。

公主无论嫡庶，夫婿只挂虚职。

故钟鸣鼎食之家虽仰慕公主身份高贵，但并不愿与之结亲。

只破落世家，或商贾，为提声望，才做此打算。

自己当初若不是太妃娘娘从中周旋，便嫁了一个酒肉之徒。

夫君虽说知书达理，其府早已破落。