杰姆坐在一把藤椅上，打开《艾凡赫》。

我拖过另一把藤椅，在他边上坐下来。

“坐近点，”

杜博斯太太说，“到床边上来。”

我们把椅子移上前去。

我从没有跟她挨得这么近过，实在想把椅子往后移。

’

她很吓人。

脸是脏枕套的颜色，嘴角因为有唾沫而发亮，唾液象冰川似的顺着下巴上深深的皱纹慢慢流动。

脸上布满了老年斑，灰白的眼睛里有针尖大的黑色的瞳孔。

手上有很多疙瘩，指甲上长了一层薄膜。

她没戴下面的假牙，上嘴唇向外突出。

隔一会儿，下嘴唇和下巴就要一起向上动一动，这一来，唾沫流动得更快。

我只在不得已时才看她一下。

杰姆又一次打开书，开始读起来。

我想跟着他看，但他读得太快。

杰姆遇到不认识的字就跳过去，但杜博斯太太听得出，让他停下来把那个字拼出来。

杰姆读了大约有二十分钟，这期间，我时而看看煤烟熏黑的壁炉，时而看看窗外，反正不看她就行。

我发现杰姆越往下读，杜博斯太太纠正的错误越少，杰姆有时甚至省去了一整句没念。

她早不在听了。

我朝床上看去。

她有些不正常。

仰面躺着，被子一直盖到下巴上，只能看见头和肩膀。

头缓慢地从一边倒向另一边。

隔一会儿，嘴就要张得大大的，我可以模糊地看见她的舌头在微微地起伏。

嘴唇上不一会儿就堆起了一条条的唾液，她暖进去，然后再张开嘴。

她的嘴好象有独立的生命，能和身体内外的其他器官分开工作，就象落潮时的蛤蜊一样。

偶尔，她嘴里发出扑哧声，好象什么粘东西正在开始沸腾。

我拉拉杰姆的袖子。

他看看我，再看看床上。

杜博斯太太的脑袋有规律地不时摆向我们一边。

杰姆说：“杜博斯太太，您不舒服吗？”

杜博斯太太没听见。

突然，闹钟响起来了，把我们吓呆了。

不一会儿，我们已经在人行道上往家里走了，神经还绷得紧紧的。

我们不是逃出来的，是杰西打发我们走的：闹钟声还没停，她就到了屋里，把我和杰姆往外推。

“嘘！”