问题，并不是金佛郎问题，这事情又是怎么变过来的？”

吴佩孚道：“说起这话来，却更可气可笑。

法使当时撤回的时候，原已预备混赖，所以在撤回的原文上说，对于该问题深加研究之后，以为历来关于该项帐目所用之币，实无变易之必要，是以特将关于以金元代金佛郎之提议，即此撤回。

这几句话，便轻轻把金元案移到金佛郎案身上去了。

我国人旧称外人曰洋鬼子，其殆谓其刁狡如鬼乎？观此事刁狡不讲信义，岂复类人？偏这位颜老先生又是一味马马虎虎的，不即据理驳回，所以酿成了这次交涉，岂非胡闹？”

张其锽；笑道：“颜骏老是老实人，哪里知道别人在几个字眼儿上算计他的。”

吴佩孚、白坚武俱各微微一笑。

微微一笑，笑颜之无用，堪当此老实人三字之美号也。

张其锽；吸着了一支卷烟，呆看吴佩孚翻阅公事，白坚武坐在旁边，如有所思的，静静儿的也不说话。

半晌，张其锽；喷了口烟，把卷烟头丢在痰盂里道：“让我来算一算，现在中国欠法国的赔款，还有三万九千一百多万佛郎，若是折合规元，只要五千万元就够了，若是换金佛郎，一元只有三佛郎不到，若是折合起来算，啊呀，了不得，还要一亿五千万光景呢。

假使承认了，岂不要吃亏一万万元。

更有意、比等国，若再援例要求，那可不得了了。”

真是不得了了。

白坚武笑道：“好在还没承认呢，你着什么忙？”

张其锽；道：“虽没承认，承认之期，恐怕也不远了。”

白坚武笑问：“你怎么知道不远？”

是故意问，不是真问。

张其锽；道：“我前日听说中法银行里的董事买办们，说起几句。

老实说，这些董事买办，也就是我们贵国的政治上的大人先生，他们听得法使要等中国承认，方准中法复业，还不上劲进行，好从中捞摸些油水吗？他们可不象我们这么呆，以前教育界里的人，反对得很厉害，现在这些大人先生们，已经和法使商量好了，每年划出一百万金佛郎，作为中、法间教育费。

教育界有了实利，恐怕也不来多话了。”

白坚武方要回答，吴佩孚突然回头问张其锽；道：“你这话可真？”

张其锽；道：“本来早已秘密办好的，大约是从今年起，关平银一再，折合三佛郎七十生丁，不照纸佛郎的价格算，也不承认金佛郎之名。

后来因为吴大头要倒阁，利用金佛郎案子，攻击老高，老高才慌了，教外部驳回的。

这不过一时的局面，长久下去，怎有个不承认的？恐怕不出今年，这案子必然解决咧。”

吴佩孚把笔向桌上一放，很生气道：“这真是胡闹极了。

要是这案子一承认，中央不是又要减少许多收入了吗？照现在的样子，军费还嫌不够，你看他单单注意军费。

再经得起这般折耗吗？”

白坚武忙走近一步，在吴佩孚耳边，低低说了几句。

吴佩孚轻轻哼了一声，便依旧批阅公事，不再说话了。

葫芦提得妙。

张其锽；心疑，怔怔的看着白坚武，白坚武只是向他笑着摇头。

张其锽；不便再问，只好闷在心头，刚想出去时，吴佩孚忽然又拿起一个电报，交给张其锽；道：“你看！

齐抚万这人，多么不漂亮，这电报究竟是什么意思？”

张其锽；慌忙接过观看，白坚武也过来同看，那原电的内容，大略道：

浙卢之联奉反直，为国人所共知，长予优容，终为直害，故燮元主张急加剪除者，为此也。

我兄既标尊段之名，复定联卢之计，诚恐段不可尊，卢不得联，终至贻误大局，消灭直系，此燮元所忧心悄悄、不敢暂忘者也。

子产云：“栋折榱崩，侨将压焉。”

我兄国家之栋，燮元倘有所见，敢不尽言。

倘必欲联卢，请先去弟，以贯彻我兄之计。

弟在，不但为兄联卢之阻力，且弟亦不忍见直系之终灭也。