&esp;&esp;对了，她还会时不时地捎带上莉迪亚和凯瑟琳两个小尾巴。

&esp;&esp;或许有些出人意料，莉迪亚格外招女仆们的喜欢，她总是半是炫耀地向她们传授一些自己研究的特别针法，她甚至还动手帮索恩小姐改了一条裙子。

&esp;&esp;快半个月的时间就这样过去了，还有几天卡米莉亚就要去伦敦参加格林出版社的文学交流会。

&esp;&esp;莉迪亚知道她要去伦敦后，甚至还恳求卡米莉亚可以帮她捎带一些伦敦最流行的衣服设计图样。

&esp;&esp;内瑟菲尔德的客厅里很安静，所有人都在忙着各自都事情。

&esp;&esp;玛丽亚在窗前安静地做着功课，莉迪亚拉着凯瑟琳将一块布料利落地一分为四，展示着她最新的裁剪方法，卡米莉亚手里捧着埃洛伊丝从伦敦寄来的一沓微声到夫人小报，埃洛伊丝还没放弃寻求这位女士的真实身份，而索恩小姐则在客厅的另一侧插花。

&esp;&esp;一时间，客厅里只有剪刀修剪枝条的卡擦声。

&esp;&esp;长时间的阅读使人双目疲惫，卡米莉亚正打算去帮索恩小姐插花的时候，客厅的门突然被推开，中间夹杂着熟悉的声音：你们谁有看见小佩妮？我找了她很久了。

&esp;&esp;玛丽推开门走了进来，急切地寻找着她的朋友，她已经转遍了整个内瑟菲尔德庄园。

&esp;&esp;我姐姐让她去镇上寄信了，她现在应该已经回我姐姐詹姆斯太太那里去了，玛丽小姐。

海伦最清楚侄女的行踪。

&esp;&esp;什么时候去的？

&esp;&esp;上午十点半。

&esp;&esp;我去找过詹姆斯太太，她以为小佩妮在这儿。

&esp;&esp;初夏之霾（1）

&esp;&esp;所有人都明白，现在问题大了。

&esp;&esp;中间隔着三个小时的时间，小佩妮现在究竟在哪里？

&esp;&esp;希尔太太！

卡米莉亚高声呼唤着这位可靠的女管家，派人去周围找找小佩妮，她不见了快有三个小时！

&esp;&esp;内瑟菲尔德的下人飞快地向周围出动，寻找着小佩妮的踪迹。

&esp;&esp;也许有人会说这太过大动干戈，但客厅里的所有人都认可这个举动，小佩妮和她们一起呆了半个多月，俨然是她们的一分子。

&esp;&esp;但前方传回的消息大为不妙，小佩妮就像凭空蒸发了一样，镇上邮局的店员直接坦诚地说小佩妮从未到过他们那里。

&esp;&esp;她是在去梅里屯的路上失踪的。

&esp;&esp;这可麻烦了。

&esp;&esp;一个危险的猜测在卡米莉亚的脑海中闪现。

&esp;&esp;快！

她吩咐希尔太太：让老约翰带上强尼和几个好手去詹姆斯小木屋，我怀疑是他。

&esp;&esp;在现代看惯了离婚后前妻和子女被前夫报复的新闻，卡米莉亚把嫌疑第一个锁定在了小佩妮的父亲詹姆斯身上。