袁世凯是河南项域人，在孙中山在南京就任中华民国临时大总统时，当时清政府的湖广总督、钦差大臣袁世凯就一面围攻革命军，一面与以孙中山为首的同盟会谈判。

孙中山被袁世凯蒙蔽，同意如果袁世凯能迫使清朝皇帝退位，建立共和国，那么就支持他当大总统。

结果，袁世凯果然迫使宣统皇帝溥仪于1912年2月12日颁布了退位诏书。

登上总统宝座的袁世凯很快露出了他的反革命面目，实行独裁统治。

1915年12月13日，袁世凯称帝，国号为洪宪。

袁世凯的倒行逆施，激起了革命党人和广大进步群众的声讨，云南的蔡锷将军首先组织护国军讨伐袁世凯，各省纷纷响应，袁世凯的一些亲信也纷纷倒戈。

这位洪宪皇帝被迫退位，不久以后就一命鸣呼。

计算下来，他总共只当了83天皇帝。