夏太监笑道：&ldo;多谢你费心想着，也不必送来。

我还得侍候宫里，那有闲空儿摆酒席?竟是明儿打发个小太监去府上取来便是。

&rdo;又问贾琏，&ldo;急着见娘娘，可是有什么事体?&rdo;贾琏便取出一封拜帖来，道：&ldo;本来不该劳烦娘娘费神。

但只我这兄弟乃是娘娘一母同胞，自幼承娘娘教诲，手把手儿地教他认字读书，因此他的亲事，必得请娘娘示下才敢决定。

这是女方的生辰八字，请娘娘过目。

&rdo;夏太监笑道：&ldo;既这样，我拿进去就是了。

&rdo;贾琏再三谢了，夏太监只说&ldo;举手之劳，何足挂齿&rdo;，袖了拜帖笑嘻嘻去了。

贾琏打马回府，先往上房里来。

贾母与王夫人俱已换了大装，端坐在厅中等候，听了贾琏之语，好不失望。

原来今上虽御旨批准每月逢二六许后宫眷属椒房晋见，只因手续繁琐，外有太监盘剥，内有宫女环侍，既便相见亦不能尽叙人伦之情，故而一年到头终究也不曾入宫几回。

难得一遭儿，偏又遇着避痘。

贾母叹道：&ldo;既是这样，也只好等着罢了。

&rdo;悻悻然卸去冠戴簪环，回房歇息。

正是：

鹦鹉吟诗何足听，还须问取龟儿卦。

☆、第五回潇湘子焚诗祭香菱菩提心赠画弹妙玉

却说接连几日，薛姨妈处诵经，开吊，烧倒头纸，悬引魂幡，宴请亲朋，订班唱戏，一连忙了半月有余。

宝玉并不前往，亦不见特别伤心。

袭人反觉诧异，问他：&ldo;你前时那般伤心哭泣，如今便去送灵吊丧也嫌烦琐，一支香也不拈，一个揖也不作，难道从前那些眼泪都是假的?&rdo;宝玉笑道：&ldo;眼泪那有假的?你不知道，我原先伤心，是为人世间又少了这样一个好女孩儿，所以难过;然而你前日同我说了他临去前的那些话，原来他灵性已通，便不去，也不会再在尘世间了。

况且他本来就不该是咱家的人。

因此我只当他那里来那里去了，并不为他伤心。

&rdo;袭人听了，倒担心起来，只怕他又存了什么古怪想头，入了魔障，欲去告诉王夫人，又不知从何说起，只得小心侍候，察言观色，独自闷闷的不能解释。

又过了些日子，薛家遣去苏州的伙计回来，果然说往阊门十里街打听着，从前确有这么一户人家，确有这么一个女孩儿，打三四岁上被拐子拐跑，至今下落不明。

于是人人纳罕，都说这香菱根基不浅，可惜了儿的。

又笑薛蟠不识货，麦苗当成韭菜割，拿着和氏璧，倒说是砖头。

薛蟠益发后悔不来，言语间难免向夏金桂露出些微不满来。

那金桂这些日里见荣宁两府上自王熙凤、李纨以及众位姑娘，下至平、袭、鸳、紫乃至小丫头子，早早晚晚，人来人往，都来祭吊香菱，薛蟠跑前跑后，忙的不亦乐乎，同他相好的贾珍、贾琏、贾蓉、贾蔷等人，更是手中撒漫，声势隆重，那里是对待下堂妾，竟像是发送原配妻子。

因此早已醋妒交加，有时故意打发宝蟾过来听些壁角闲话，听见人说以香菱才貌人物，其实堪为正室，若论家底出身，原强过邢岫烟，再论人物举止，则更胜夏金桂。

那宝蟾也不知是何用心，听了这些话，非但不隐瞒，反添油加醋说给金桂知道。