经过第１轮３８天的角逐，多国部队空军可以说是出尽了风头，占尽了上风。

伊拉克的所有战略目标除深藏在地下的之外，都被多国部队空军刮起的〃风暴〃扫得荡然无存。

可怜萨达姆的百万大军，尚没有和多国部队的地面部队真正交火，就遭到了惨重的打击。

伊拉克南线战区的５４万大军，在多国部队空军疾风骤雨般的空袭下损失２５％以上，重装备损失高达３０…４５％。

伊拉克的４０００多辆坦克有１６００多辆成多国部队飞机的靶子，２８００辆装甲车中也有８４０多辆被毁。

萨达姆的精锐之师共和国卫队作为多国部队空军重点〃照顾〃的对象，损失更是惨重，它每天几乎都要遭到多国部队空军数百架次飞机的轰炸。

至２月２３日，第２阶段空袭结束，共和国卫队已损失近半，被打得七零八落，〃军中之军〃往日的威风早已荡然无存。

萨达姆的战争机器已严重受损，它的反击软弱无力，但它仍在顽强地运转。

当有战场记者问萨达姆是否放弃抵抗时，他的回答是：不！

绝不！

于是，战争之神继续发出狰狞的微笑。

〃沙漠军刀〃一招定胜局

２月２４日中东地区凌晨时分，设在沙特首都利雅得一座大楼内的美军司令部灯光通明，充满着紧张的气氛。

进进出出的男女军人全都步履匆匆，神情严肃。

作战室内更是一片繁忙景象。

身高体壮的施瓦茨科普夫将军站在沙盘前，两起很薄的嘴唇紧闭着。

他抱着膀子沉思着什么，不时看看腕上的手表，在室内来回踱着步子。

前线不断传来消息：各路大军已按预定时间抵达出击地点；装满炸弹的飞机正一批批地轮番轰炸指定的目标；载有１．８万名海军陆战队的两栖登陆舰队已向科威特海岸逼近；空降师业已登机待飞。

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然而，施瓦茨科普夫在攻击时刻到来之前却显得有些不安。

这位被人称为〃敢冒险的军人〃，对中东地区进行过多年研究，深知这场战争的风险。

尽管经过一个多月的大规模空袭，萨达姆的地面部队受到很大削弱，而且他和他的将军们对〃沙漠军刀〃计划进行了反复推敲，并讨论了所设想到的每个细节和应变措施，但对萨达姆精心布下的地面防御阵式，仍无迅速取胜的把握。

如果真像外界猜测的那样，陷入〃第三个越南战争〃的泥潭，那对美国来说就等于失败。

为了有效地利用前一阶段的空袭效果，一举冲垮伊拉克的防线，施瓦茨科普夫下了一个充满风险的大赌注，他把３０万美国地面部队和数万盟国部队一字排开，准备全线出击，后面只留下１个美军师和部分沙特的部队。

采用这种后来被称作是〃胆大包天〃的部署，如果成功，多国部队就能实现速战速决的目的，如果受挫，不仅前一阶段空袭夺得的主动权会丧失，而且后面会发生什么事很难预料。

但，事已至此，只得全力以赴，见机而行了。

根据〃沙漠军刀〃计划，空中力量在这一阶段的任务丝毫没有减弱，它除了要继续对伊拉克腹地的战略目标保持强大压力，使萨达姆不能向前线增援一兵一卒外，还要以强大的航空火力支援地面部队展开进攻。

２月２４日凌晨４时，根据施瓦茨科普夫的命令，多国部队的先头部队相继跨过科沙边界和沙伊边界，一场关系到全局的地面攻势终于展开。

几十分钟后，华盛顿五角大楼向全世界宣布：海湾战争的〃最后决战〃开始了。

地面部队的推进出乎意料地顺利，开战仅４小时，美国海军陆战队第２师的６路坦克纵队就突破了伊军的第２道防线。

在远离科威特主战场的西部拉夫哈地区，美国第１０１空中突击师的３００多架直升机像一群黄蜂，嗡嗡叫着，快速向沙漠深处飞去。