漫航程。

但起飞时１架Ｂ－２９坠毁，４架因机械故障返航，最后只有６８架飞机继续前进。

夕阳西下的时候，机群看见了辽阔的东海，海面上波光粼粼。

１９３８年５月１９日，中国空军的２架〃马丁〃式轰炸机也是沿着这条航线远征日本九州的，不过它们没有携带炸弹，而是在九州上空向日本国民撒下了漫天飞舞的传单。

如今，再次飞临九州上空的将是撒下血与火的Ｂ－２９轰炸机。

午夜时分，Ｂ－２９轰炸机群透过淡淡的云层辨认出了日本海岸的轮廓，地面上的点点灯火为机群指示了方向。

领队指挥官抑制住激动的心情大声发出命令：〃目标：八幡钢铁厂，准备投弹！

〃

正在这时，地面上的高射炮响了，一串串曳光弹飞向空中，似流火一般在天空四迸开来，日本的夜航战斗机也升空拦截。

但Ｂ－２９〃超级空中堡垒〃轰炸机依靠自身强有力的炮火击退了它们，至于高射炮火则只能作为夜空中的礼花供人观赏，它们对在高空飞行的Ｂ－２９根本无可奈何。

机群投弹了！

成吨的炸弹呼啸着落向九州，１枚炸弹直接命中了钢铁厂，厂区内顿时燃起熊熊大火。

首次轰炸成功了。

从１９３７年日本发动全面侵华战争时期，日本轰炸机就在太平洋地区耀武扬威，把罪恶的炸弹投向南京、武汉、重庆，投向珍珠港、马尼拉、新加坡，有多少无辜平民在日机的轰炸中丧生。

现在，日本人也终于尝到了炸弹的滋味。

在此后１０个月的作战期间里，美军轰炸机摧毁了位于日本本土的１个重型工业工厂、２个飞机制造厂、大量的海运设施、陆地交通运输枢钮和油库等重要目标。

１９４４年１０月中旬，美军还轰炸了冲绳岛和中国台湾日军机场，取得了一系列战果。

但是，第２０轰炸机指挥部的轰炸行动太艰难了。

每次轰炸，巨大的Ｂ－２９轰炸机都要往返飞越〃驼峰〃，从成都起飞的Ｂ－２９只能轰炸到日本南部地区，难以进一步扩大战果。

因此在１９４５年３月，美军停止了从印度方面起飞的攻击，将第２０轰炸机指挥部与第２１轰炸机指挥部合并，成立了美国第２０航空队。

李梅的新战略

在从中国和印度起飞轰炸日本的同时，美军也开始了以马里亚纳群岛为基地的轰炸行动。

１９４４年７月９日，美军在付出重大代价后终于攻占了塞班岛。

这场恶战整整持续了２５天，共有１７０００余名美军官兵伤亡。

８月１０日，美军攻占关岛，并陆续占领广马里亚纳其他各主要岛屿。

与此同时，美国陆、海军的基建工程兵和施工机械源源不断地开进这些岛屿，开始了紧张的修筑Ｂ－２９轰炸机机场的施工。

热带的气候变化无常，突如其来的暴雨常常使塞班岛上的道路泥泞难行，施工速度不尽人意。

直到１９４４年１０月１２日，当海伍德·汉塞尔准将驾驶的第１架－２９抵达塞班时，岛上伊斯利机场的第１条长８５００Ｂ英尺的跑道还未修好，工程技术人员还在紧张地忙碌着。

几天后，曾任Ｂ－１７轰炸机驾驶员的埃米特·奥唐奈准将来到塞班岛，建立了第７３轰炸机联队司令部。

随后，大量的Ｂ－２９轰炸机陆续抵达塞班，在奥唐奈准将率领下投入了紧张的战前训练。

飞行员们先后几次轰炸了特鲁克基地和位于塞班岛与东京之间的硫黄岛，逐渐积累了远程轰炸的经验。

奥唐奈认为轰炸日本首都东京的时机成熟了。

１１月１７日上午，数以百计的汽车开到伊斯利机场，几十名摄影记者和新闻电影摄影师等候在飞机旁边。

自从１９４２年４月１８日杜立特尔中校的Ｂ－２５轰炸机袭击东京等地之后，还没有一架盟军飞机去直接轰炸日本帝国的心脏，因此这次行动意义重大。

当奥唐奈准将爬上－２９轰炸机时，几十架照相机的闪Ｂ光灯同时闪了起来，电影摄影师也起动了马达，气氛异常热烈。

但老天爷好像在跟人们开玩笑，始终阴沉着脸，阴雨绵绵，轰炸计划不得不推迟。

１１月２４日，天空放晴了。