&ldo;我有一个提议。

&rdo;巴兹尔突然坐下，把座椅拉近桌子。

&ldo;当然，我洗耳恭听!&rdo;这位大英博物馆的绅士咳嗽着，也将座椅拉近。

壁炉上的时钟滴答响着，巴兹尔清了清喉咙，想了一下，然后说道：

&ldo;我的建议是这样的。

我不知道您是否对遣词用字非常讲究，总之，我想说的就是和解这个观念。

我的建议是：政府，我想政府是透过贵馆运作的，应该每年付给查德教授八百英镑，直到他停止跳舞为止。

&rdo;

&ldo;每年八百英镑!&rdo;宾厄姆先生惊呼。

他首度抬起温和的蓝眼珠望着巴兹尔，眼中闪烁着温和的光芒。

&ldo;我听不大懂您的话。

您是说，在目前的状况下，查德教授仍然应该被亚洲古手稿部门聘用，并且一年需要八百英镑的薪资?&rdo;

格兰特坚决地摇头。

&ldo;不。

&rdo;他坚定地说，&ldo;不是这个意思。

查德是我的朋友，我当然应该尽可能为他说话。

可是，我不是说‐‐而且我也不会说‐‐他应该管理亚洲古手稿，我不敢如此奢求。

我只是说，贵馆应该每年付给他八百英镑，直到他停止跳舞为止。

当然，我想贵馆不缺研究经费。

&rdo;

宾汉先生看起来快要发狂了。

&ldo;我真的不知道，&rdo;他眨着眼睛说，&ldo;您在说什么。

您要求我们每年给付将近一千英镑给这名显然发了疯的家伙，付他一辈子?&rdo;

&ldo;不尽然，&rdo;巴兹尔恳切而得意地说，&ldo;我没说付一辈子，不是这个意思。

&rdo;

&ldo;还有，付钱做什么?&rdo;儒雅的宾厄姆克制自己不去抓头发。

&ldo;这笔补助经费要付多久?不必一直付到他死吧?还是要付到最后的审判日&iddot;?&rdo;

&ldo;不!&rdo;巴兹尔愉快地说，&ldo;正如我所说的，只要一直付到他停止跳舞的那一刻就行了。

&rdo;说完，他满意地靠回椅背，双手插回口袋里。

这时，宾厄姆直直盯着巴兹尔&iddot;格兰特，一动也不动。

&ldo;您是认真的吗，格兰特先生?&rdo;他说，&ldo;您果真认为政府应该平白地付高薪给查德教授，只因为他，抱歉我的措辞不当，发疯了?他应该比四个优秀职员得到更好的酬劳，只因为他会在后院甩靴子?&rdo;

&ldo;正是如此。

&rdo;格兰特沉稳地说。

&ldo;这笔荒谬的款子不但应该随着他的疯狂起舞发放，而且只要他不跳，就可以止付了?&rdo;宾厄姆问道。

&ldo;当然啦，&rdo;格兰特说，&ldo;跳舞总有跳累的时候。

&rdo;

宾厄姆站起身，抓起他漂亮的手杖和手套。

&ldo;格兰特先生，不用再多说了。

&rdo;他冷冷地说，&ldo;您费心解释的这番话，大概是个有点儿残忍的笑话。

也许您很真诚，我为我刚才说出的重话赔不是。