第二年，晋献公嫁长女伯姬给秦穆公，以结秦晋之好，除了陪送丰厚的嫁妆以外，还安排虞废公、百里奚为陪嫁的奴仆，以此羞辱他们。

晋献公原觉得亏欠虞废公，但见亡国的虞废公安于现状，便不以为然，将其看成是一个普通奴隶。

此时，虞废公已经是六十岁，当国君三十多年，怎能受此奇耻大辱？于是拔剑自刎。

百里奚受苦几十年了，命根子硬，忍得住，但也禁不住仰天长叹：&ldo;可怜我空有济世的奇才，却不能保家卫国！

&rdo;当出嫁人群行走到华山时，百里奚趁着夜色逃跑了。

他最初打算到宋国的鹿鸣村找蹇叔，因路远，便只好去了楚国。

刚到楚国境界，百里奚便被守卫边境的楚军抓了起来。

楚军认为百里奚是北方诸侯派到南方的探子，便将其捆绑起来。

百里奚说：&ldo;我是虞国人，亡了国，逃难出来的。

&rdo;楚军见他上了岁数，又挺老实，就问他：&ldo;你是干什么营生的？&rdo;百里奚说：&ldo;养牛的。

&rdo;楚军说：&ldo;好，就让你养牛吧。

&rdo;贫瘠地里长出的蒺子草虽粗糙矮小，但生命力极强。

百里奚便在楚国养牛，他很有一套养牛的本领，他养的牛慢慢地都比别人养的牛又肥又壮。

百里奚出了名，连楚成王也知道了，便召他前来。

百里奚入宫，楚成王问他：&ldo;你养牛有什么牛经吗？&rdo;百里奚答：&ldo;适时喂它草，心里还要同情它、替它着想，这样就能养好牛。

&rdo;楚成王说：&ldo;好，这个不仅仅适用于养牛，也适合养马！

&rdo;其实，何尝不适用于时政呢？可楚成王不是伯乐，没有认出眼前这个糟老头是千里马式人才，楚成王说：&ldo;养牛太浪费人才了，你就去汉水之畔养马去吧！

&rdo;

依照奴隶身价，带了五张黑公羊皮

且说秦国派去晋国迎亲的是公子嬴絷，当他在华山发现跑了个奴仆后，也没当回事，不久就忘了。

失之东隅，收之桑榆。

嬴絷在路上，看见田野里一个人能手握两锄而耕，入土数尺，便觉是个人才。

聊起来，知道这个人是秦国公孙嬴枝，喜欢读书，很有膂力，家道败落后，去晋国闯荡。

因秦穆公下令面向天下招纳人才，嬴絷便把嬴枝带了回来，推荐给秦穆公。

秦穆公很高兴，拜其为大夫。

秦穆公成婚后，无间之中看了看陪嫁奴仆名单，发现上面有百里奚的名字，就问公子嬴絷：&ldo;怎么没见这个人？&rdo;嬴絷奏道：&ldo;他是虞国亡国大夫，半路上跑了。

&rdo;见他曾是虞国大夫，时刻绷着招贤之弦的秦穆公便问嬴枝：&ldo;你在晋国，听说没听说这人怎样？&rdo;嬴枝奏道：&ldo;挺有本领，可惜英雄无用武之地。

一个亡国的大夫，情愿做俘虏，也不愿意在敌国做官，单这一点就很了不起。

&rdo;秦穆公一听，就派人到各地去打听百里奚的下落。

功夫不负有心人，居然打听着了，百里奚在楚国养马。

秦穆公向大臣们说：&ldo;寡人向天下求才，是为了强我秦国。

这个原本要送给寡人的人才，秦国不能丢了。

&rdo;秦穆公说完，就要送礼物给楚成王，请他把百里奚送回来。