刘婶子家中，灯火昏黄，简陋的摆设处处显露着岁月的沧桑，可屋子却被收拾得干净整洁，温馨宜人。

当他们几人刚迈进门槛时，刘婶子的相公正坐在桌前，就着微弱的烛光专心读书。

他虽已年近中旬，但面容依旧清俊，身姿挺拔如松竹，与杨铁心打招呼时，举止文雅有礼。

再瞧刘婶子，虽说容貌平平，然而行事大方，举止得体，待人接物更是周全热情。

夫妻二人相处自然亲密，相互间的体贴关怀溢于言表。

看来这古代包办的婚姻，并非全是怨偶。

只是不知为何，这家中似乎再无其他成员，不过此乃人家私事，穆念慈自是不会多嘴。

月光如水般洒在地上，宛如一层薄薄的银霜。

窗外偶尔传来几声犬吠，穆念慈躺在陌生的床上，感受着夜的宁静，不多时便进入了梦乡。

次日，包惜弱早早起身，帮着刘婶子一同准备早饭，杨铁心和穆念慈则收拾行囊。

用过早饭，穆念慈几人打算向刘婶子购置一些干粮，以备路上所需。

刘嫂子听闻要给钱，连忙摆手拒绝，一脸坚决地说道：“你们昨晚能借宿我家，此乃缘分。

这点干粮就当作我的一番心意，切莫提钱。”

但几人又怎会白拿人家东西，昨晚已然多有打扰，况且能在路上如此舒心地休息一晚，实属难得。

包惜弱平素虽不常显山露水，但这种时候出面处理事情却极为干练。

在她的执意坚持下，刘婶子最终收下了银两，脸上却透着无奈，无奈中又夹杂着几分不好意思。

只因相公多年赶考，家中能变卖的都已变卖，如今所剩积蓄无几，生活着实有些拮据。

不过现今相公似乎想通了，愿意卖些字画谋生，再加上她自己也做绣品赚钱，日子倒也还能过得去。

几张炊饼而已，她还是愿意相赠的。

她也不愿将自己真心的邀请变为谋利之举，可看着手中推脱不掉的银钱，她感受到了这家人的诚意，心中不禁有些感慨。

几人挥手与刘婶子告别，赶着骡车行至村口时，突然听到身后传来呼喊。

“壮士！

等一等，壮士！”

杨铁心拉紧骡子，停下车子向后望去，只见一个青年满头大汗地追了上来。

待其跑近，杨铁心一瞧，原来是里正家的小子。

刚停下奔跑的脚步，里正家小儿子喘了几口气，赶忙依照父亲的吩咐，将手中备好的干粮递给杨铁心，说道：“壮士，这是我爹让我交给您的，让你们路上吃。”

说完，不等杨铁心反应，便匆匆转身离去。

他爹说了，这人虽是路过的，但本事不小，说不定啥时候遇上了，用几坨饼子多结交个人脉不吃亏。

他可不能把这事儿给办砸了。

杨铁心看着手中的饼子，有些为难，觉得白拿人家东西不好，况且这年月，百姓日子都不好过。

穆念慈看出这是普通人的生存智慧，无伤大雅，况且再次相见的可能性微乎其微。

将饼子收进自家行囊，一家三口再度踏上归途。