河中的船已经靠岸，船上的几个人提着灯笼过来，为首一人身穿海青色袍子，底下人都称呼他为温员外。

他朝叶景淮拱了拱手：&ldo;多谢壮士仗义相救，我这侄儿被水里的怪物给缠住了，狂性大发，差点儿杀了个仆人。

真是吓煞我等了。

&rdo;

&ldo;是何等样的怪物，且让我看看。

&rdo;

温员外命人将灯笼凑过去，那人的背上吸着了一只虫，像一只巨大的水蛭，足有一尺来长，上面有一道道口子。

在灯笼靠近的刹那，那些口子猛然睁开，竟然是一只只漆黑的眼睛，密密麻麻，煞是吓人。

侍从吓得手一抖，灯笼跌落在地，&ldo;腾&rdo;的一声燃烧起来。

&ldo;唉，都怪我。

&rdo;温员外悔得捶胸顿足，&ldo;我说想吃河里的新鲜鲈鱼，这孩子向来孝顺，二话不说便脱了衣服下水去捉。

我本以为他水性极佳，不会有事，哪里知道竟然遇上了怪物。

这可叫我怎么跟我那死去多年的大哥交待啊!&rdo;

&ldo;员外勿忧。

&rdo;叶景淮说，&ldo;我曾在书中见过这种怪物，员外身边可带着盐?&rdo;

一听到&ldo;盐&rdo;字，温员外和几个下人的脸色立即都变了，其中一人沉不住气，手已经按在了腰间所佩带的短刀上。

叶景淮仿佛没看到一般，神情自若地说：&ldo;这怪物是取不下来的，除非在它身上撒上盐。

&rdo;

温员外松了口气：&ldo;还不快去船上取一袋盐来。

&rdo;

不多时，仆人便提了一小袋盐来，尽数洒在怪蛭的身上，怪蛭只闭上了一只眼睛，温员外急道：&ldo;壮士，这是为何?&rdo;

叶景淮从袖中拿出一把匕首，刀锋闪着骇人的冷光，温员外吓了一跳：&ldo;你，你要做什么?&rdo;

叶景淮将匕首插进怪蛭的身体之中，划开一道口子，然后一挑，挑出一颗拇指般大小的黑珠子，他将那黑珠子用芭蕉叶小心包好，冷笑着对温员外说：&ldo;贵船上有多少袋盐，全都取来，方能除去妖魔。

&rdo;

他的话颇有深意，温员外一行脸色铁青，其中一个侍从终于沉不住气，拔出刀来，凶相毕露：&ldo;你到底是何人?究竟意欲何为?&rdo;

叶景淮不再答理他们，转身的霎那已在数十步之外，翻身上得高头大马，踏芦苇而去，众人这才明白遇到了高人，惊诧之余又有些恐惧，仆人小声问：&ldo;员外，您看……&rdo;

&ldo;去把盐都搬下来，这批货是身外之物，我侄儿的命要紧。

&rdo;

仆人迟疑了片刻，躬身答应了一声，带着人回船搬盐去了，温员外低头望着自己的侄儿，无奈地叹了口气，他本是贩私盐的盐商，朝廷管得严，他便将走私来的盐藏在船舱底下，只说是走亲访友掩人耳目。

贩盐这么多年，谋财害命杀人灭口的事，他也是做过的，本以为逃过了王法的制裁，哪里知道今日侄儿竟被这吃盐的怪物缠身，险些丧命。