芸奴转身欲走，忽然听它用含混不清的嗓音说：&ldo;作为答谢，我告诉你一个秘密。

&rdo;芸奴不为所动，它又说，&ldo;是关于大公子的。

&rdo;

少女步子一顿，微微侧过脸颊，那双眼睛闪动着狡黠的光，低声说：&ldo;每个月月底，他都要离开三日，你知道他去了何处吗?&rdo;

阖府上下，所有人都知道大公子的这个奇怪癖好，大夫人曾问起，他只说是和朋友出门游山玩水，据说大夫人不放心，曾派人暗中跟着保护，但不到半日那些人便回来复命，哭丧着脸说跟丢了。

如此几次，家中人便也不再过问。

但它仍然是一个谜，一个令下人们胡乱猜测的怪异秘密。

&ldo;大公子每次出门，都是去见一个人。

&rdo;

谁?芸奴在心中问。

&ldo;他见的那个人，与你有莫大渊源。

嘿嘿，今夜便是他出门会友的日子，你何不自己跟去看看呢?&rdo;那双眼睛往洞里一缩，隐于黑暗之中，再无声息。

柳眉微蹙，芸奴心中矛盾挣扎，按说大公子出门会友，她万不该过问，但是那人若真与她有莫大渊源，是否会知道她身上的力量究竟从何而来?

这个疑问纠缠了她整整十五年，像一个拴在她心底最深处的结，如果解不开，她永远都只是一个茫然无措的可怜人。

这些年她努力不去理会它，但这次不同，没有什么比这个诱惑更大了，她知道自己已经中了树中那恶徒的诡计，但她无法自拔，即使前面是刀山火海，她也必须去。

自从回到清泠轩，叶景淮便特别开恩让她住进了他的寝屋，霜落的床温暖柔软，金色的床幔上织着精美的缠枝莲，床头的青铜莲花香炉点着馥郁入骨的安息香，府里的丫鬟无不憧憬着有朝一日能躺上这张床，享受着官宦人家的女眷也享受不到的奢华生活。

但芸奴每晚都睡不安稳，只要她一闭上眼睛，就会看见霜落被巨蛇一口吞下的惨状。

屋角的更漏还在滴滴答答地响着，不知不觉已是三更天，叶景淮穿一袭黑衣，无声无息地推门出去，芸奴忙起身，放轻脚步，悄无声息地紧跟其后。

出了叶府大门，叶景淮骑上高头大马，那马全身黝黑，皮毛如缎子一般柔顺鲜亮。

那是从金国重金买来的千里驹，据闻可以日行千里。

如今一见，果然名不虚传，芸奴用了术法才能勉强跟上。

出城六百里，到了一处不知名的破庙，那庙宇颓败得俨然危房，仿佛下一场大雨便能将它摧毁。

叶景淮推门进去，月光透过千疮百孔的屋顶投了下来，在地面上印下一块块错落有致的光斑。