再来看平民收入。

前面说了，一名生活在宋代的下层平民，不管是做点小生意，还是当佣工，日收入通常在100～300文钱之间。

那么一名晚明平民的收入又是多少呢？浙江师范大学教授胡铁球先生通过对明代工人日收入的研究，发现：&ldo;自嘉靖到崇祯，各地刻工的工价皆为日银3分，终明一代不变。

舵工的工价，隆庆时的福建和天启时的南京皆为日银4分。

募兵，嘉靖、万历时期皆为日银3分。

运夫的工价，万历中期的四川、湖广、贵州、蓟州与崇祯时的江阴皆为日银3分，其他各类工种皆有类似的现象。

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看来，如果说宋代底层人日收入的基准线是100文钱，明代底层人日收入的基准线就是3分，即003两银子。

按一两银子兑1000文钱的比价，003两银子约等于30文钱。

宋人的收入水平是明人的三倍。

不过，明代物价极为低廉，一名成年人得以糊口的成本大概为日银1分（可购买大米2升）。

如果按维持温饱的最低成本计，明人每日3分银的收入可以养活三口人；宋人日收入100文则可以养活五口人。

论日收入的购买力，还是宋人略高于明人。

每日100文的收入水平，如果放在明代后期，可以让一个五口之家的日子过得相当滋润‐‐学者的研究表明：明清之际，江南人家一年的生活开销也就30多两银子光景（约30多贯钱）。

显然，宋代的物价普遍高于明代‐‐特别是明初几十年间，物价尤其低廉，粮价跌至约300文每石，仅为南宋粮价的四分之一。

物价低一定是好事情吗？从表面上看，物价下降，意味着生活成本降低了，似乎是好事情。

但实际上，粮价跌幅如此巨大，十分反常。

若非经济发生大衰退，在经济学上是无法解释的。

通过对宋明经济统计数据的对比，我们可以揭示出一个确凿的事实：明朝（特别是明前期）是一个&ldo;低收入+低消费&rdo;的时代，市场经济之规模非常有限；宋朝是&ldo;高收入+高消费&rdo;的时代，市场经济之规模远远大于明代。

历史地看，&ldo;低收入+低消费&rdo;正是中古社会的特征，&ldo;高收入+高消费&rdo;则是近代化展开的特征。

从宋代的&ldo;高收入+高消费&rdo;转入明前期的&ldo;低收入+低消费&rdo;，历史发生了一次倒退。