然而，虽然张居正推行的改革增强了万历前期的国力，但却触犯了许多官绅的既得利益。

譬如，清丈土地，实行一条鞭法，推行均平赋役，便开罪了朝野一大批的官僚地主；推行考成法之后，严格的考核使得官吏们如履薄冰，不得不埋头工作；破格用人，选拔了人才，却得罪了那些无德无才只凭资格升迁的人；裁减冗官，减轻了国家的财政负担，却砸了不少人的饭碗，从而引起相当一批人的不满；整顿驿站之后，官员不能私自使用公家的交通设备，而不得不自己掏腰包，自然使得他们怨声载道；严肃学规，实施严格的淘汰，打击了为害乡里的学霸，也招来了被淘汰者的怨尤……这些，都让张居正陷入了一种两难的境地。

对此，他深知自己的改革将损害相当一部分官吏的既得利益。

好比&ldo;绳墨不便于曲木，明镜见憎于丑妇&rdo;，将会招致不少人的反感，甚至成为改革的巨大阻力。

万历五年（1577年），张居正的父亲去世。

在冯保和皇太后等人的支持下，由神宗皇帝作出裁决，以政务繁忙、不必离职守孝为由，下诏挽留张居正&ldo;夺情视事&rdo;。

从当时的形势来看，夺情视事确实有利于改革。

因为此时正值改革的关键时刻，整个国家百废待举，而内阁、六部和督抚之中，还找不出第二个人能够代替张居正，倘若张居正于此时回家守孝，就有可能中断擘划已久的政治改革。

然而，夺情毕竟违背了&ldo;祖制&rdo;和&ldo;纲常&rdo;。

因为根据传统礼教的惯例，丁忧者必须离职居丧守孝3年，否则便是违反伦常的虚伪矫情。

故而&ldo;夺情&rdo;一事，让许吐司大夫深感不满。

他们纷纷指责张居正&ldo;恋栈&rdo;，要求朝廷罢黜张居正。

虽然他们的反对不仅没有得逞，反而分别受到了惩处，但张居正的威望却因此在一些士大夫中间急剧下降。

稽考史实，在夺情之争中反对张居正的，并非完全是反对改革的奸佞小人，但张居正却认为这些人存心与自己作梗，因而采取了极不明智的手段，不遗余力地打击反对派。

当时，在他的授意下，明神宗以&ldo;星变&rdo;为由，下诏考察群臣。

因这一年适逢旧历&ldo;丁丑&rdo;，史称&ldo;丁丑京察&rdo;。

此次京察共查处了51名官员，其中的绝大多数人都是反对夺情者。

有人虽然素负才名，只因反对夺情，就被冠以&ldo;才力不及&rdo;之名而降级调外；相反，有人虽屡次遭受弹劾，却因赞成夺情而青云直上。

显然，&ldo;丁丑京察&rdo;助长了任人惟亲的风气，从而在朝廷上形成了一股依附于张居正的亲信势力。

由于掺杂着个人恩怨，处置不当，打击面过宽，无形中将一些原本并不反对改革的人推到了对立面。

次年六月，户部员外郎王用汲上疏弹劾张居正，指出&ldo;丁丑京察&rdo;的结果必然会&ldo;驱使天下之士奔走于私门&rdo;。

张居正见疏大怒，将王用汲削职为民。

早在夺情之前，张居正的政治作风就已相当专断。